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2000年，四十多岁的秦风离开了《中国时报》。那一年的台湾大选，令秦风对台湾媒体的环境非常失望。“当时我感到台湾的中华民族的教育越来越弱，就想到民间去做研究，想在文史方面找证据，跟台独对着干。于是我筹办了台湾文史研究会，开始研究台湾在中国的角色与定位。我们必须吸引台湾人对中国的认同，让他们感受到做中国人是光荣的。”
当时秦风拿了三笔钱，一笔是自己的退休资金，一笔是老板给的奖金，第三笔是宋楚瑜赞助的。这三笔钱加在一起大约有80万元人民币，他全部拿来买了老照片和工作设备。
2001年2月，秦风的工作室正式开张了，开幕展是“存亡之秋——第一届正副总统选举”，内容是1948年5月，蒋介石、李宗仁在台湾竞选过程的照片。
它们为历史提供新的论点
“那一张张黑白照片，既有历史上大人物在关键时刻的运筹帷幄，也有他们私下的轻松率真；既有普通民众在战争时期的颠沛流离，也有他们在安定时期的柴米油盐；既有解放区，也有国统区；既有抗战时期的沦陷区，又有大后方……”秦风言及自己收藏的老照片和它们背后的故事时，满脸珍视。
老照片的意义，秦风认为，最重要的一点，就是它能够揭示历史真相。“照片不会说假话，提供了历史的细节，一个人是什么形象，照片呈现出来，不是我能修改的，所以照片的证据性特别强，它可以引发我们从新的角度来观察历史，比如我有一张照片——段祺瑞打台球，这张照片就带来新的信息，通过这张照片，我们对段祺瑞会有多元的认识，减少对历史人物的刻板印象。老照片的直观性使得我们对历史有了更新的看法。尽管并不反映全部的事实，可是比起文字片面的叙述，还是有说服力。因此一批老照片所产生的历史论点，有可能大幅修正过去就某些事件的片面结论，这是老照片非常重要的贡献。当一个人看到历史的真实场景，与他过去所受的教育形成的印象不一样，这时他就会感受到心灵的震荡，之后他会启动自我教育机制，正是从这种震撼与自我教育中，读者变得更加理性、成熟、不盲从。”
“我觉得一个社会必须在一个开放的信息环境里面才能成长，才不会被偏激的想法所左右。对历史、对社会的看法，其信息来源、参照系应该是多元的丰富的，这会帮助人们成长、思考。所以，我所做的这些事情的宗旨，是想提供给社会一个更多元的认识历史的参照系。”秦风说。
秦风还表示，从个人的鉴赏而言，漂亮的老照片令人赏心悦目，它的作用跟迷人的美术作品是相同的。
照片背后仍有故事
在秦风的现有收藏中，他觉得最重要的两项，一是1967年初，文化大革命时期的上海照片的底片，包括当时的群众集会、市民生活、街道景观等，共有400多张；另外一项，则是如今在中华世纪坛世界艺术馆集中展出的12帧奥尔末圆明园底片。
“这两组底片是我手中目前最珍贵的。10年的收藏经历，这两项收藏属于重要影像的底片。它们到我手里应该说是缘分。我希望能够好好运用它们。除了我个人欣赏之外，还能成为某种公共财产的形式，流传下来。”
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