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在荣宝斋东院的西厢房，荣宝斋与美术出版社合作，建立了中国画编辑部，由一位老知识分子穆蕴华主持，形成了“画家之家”。50年代著名画家陈半丁、徐燕孙、叶恭绰、徐石雪等以及一些收藏家常来此驻足，这不仅团结了很多画家、收藏家，也为荣宝斋开展书画业务提供了方便。
20世纪50年代以来，到北京来的外宾，不管是国家的贵宾，还是普通的旅游者，都把参观荣宝斋当作北京参观旅游的重要内容之一，和长城、烤鸭并列为北京三绝。60年代初期，荣宝斋被外交部、“对外文委”、“对外友协”等部门确定为外事活动中客人参观的重点场所之一，接待了越南国家主席胡志明、丹麦女王玛格丽特及亲王、美国国务卿基辛格博士等世界政要及名人。60年代初，陈毅曾说过这样的话：“荣宝斋几乎天天接待外宾……咱们国家无论哪个出版社出版的刊物，外国人都不准入境，可荣宝斋却例外，它出版的书画、刊物能堂堂正正地进入许多国家。我们可不要小看荣宝斋，它可为统战部、外交部、‘对外友协’做了不少工作。我陈毅是很感谢荣宝斋的。”
从荣宝斋走出来的书画收藏家
现在已经是文化部书画鉴定特邀专家的米景扬，当时还是因病辍学的高中生，正是在这所“民间大学”中步入艺术殿堂。他不仅可以与齐白石、潘天寿、王雪涛、李苦禅等大家“零距离”接触，更可以看到他们的画作，感受他们工作时的状态。这些对一个热爱艺术的初学者来说，是艺术道路上得天独厚的“恩赐”，在这样的氛围中，他逐渐成长为极具个性的书画家，作品受到海内外收藏界的喜爱。
有一次，米景扬到黄胄先生家去，黄先生正在画画，米景扬见他行笔如飞，画得又快又好，便请教道：“黄老，您认为学画画儿应该怎么学呢？”黄老一边画一边说：“很多人把学画画儿说成必须要有天才，说得神乎其神，我要说，这不过是自欺欺人。根据我的经验，只要坚持学习必有成绩。”米景扬又问：“怎么才能入门呢？”黄老放下笔，认真地说：“你就集中画一样，比如画鸟的各种动态，多咱画熟了，多咱算。再比如画竹子，多咱竹叶如何穿插，各种画法都了解了，多咱算。你画不出个样子来不要去画别的；画出个样子来，再画其他题材。……中国画的笔法、技巧有许多相通之处，很多地方一通百通。你通一样，自然而然其他样儿也就容易学了……”
黄老的话让米景扬增强了信心，从那以后，每到周末他都学习画画儿，很少休息，他说：“我学画的实践也印证了黄老所言极是，它使我终身受益。”从20世纪80年代起，米景扬业余时间研学不辍，创作小写意花鸟画，追求禽鸟之毕肖，花卉之清俏，渲染画地，氤氲有致。先后在日本、美国等国和香港、台湾地区举办个展，受到极大欢迎。
除了自己画画以外，荣宝斋琳琅满目、浩如瀚海的书画作品也让米景扬痴迷。参加工作不久，便在展览会上买了几幅字画。
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