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一名教授在高校还可能担任一些行政职务，做一些管理工作。布依尔就是如此。他于1992-1996年，曾担任哈佛学院的院长，后来又担任英文系的系主任。但这应该不是他被选为院士的原因，因为，他已经不担任这些职务了。
由此可见，在人文学科领域，虽然我们都承认对一个人的成就可以见仁见智，但我们还必须要承认，对于在当下什么是最好的，谁是最优秀的，只要摈弃偏见和固执的一己之见，我们还是会有一个共同的标准的。
人文学者用智慧为社会作贡献
对于人文学科来说，只要不用狭隘的对当下是否“有用”的标准来衡量（通常的说法是，其研究有何现实意义），人文学者在各自领域中的研究，同样是对人类、社会乃至世界所做出的贡献。那么，一旦当上了院士，这些专家、学者，特别是人文学者，除了继续各自的学术研究而外，如何为国家和社会服务呢？
美国艺术与科学院的CEO莱斯利·贝洛维茨说，“228年来，我院聚集了来自各方面的顶尖的思想家和实践家们，研究当今的紧迫的问题，为当下的问题提供实用的政策。”
由此可见，专家、学者因为在各自的领域取得令人骄傲的成绩而当选为院士，之后，他们以智囊的方式，从而为国家、社会乃至全世界贡献自己的知识、才能和智慧。
这应该对当下中国的院士制度产生一定的启迪作用。
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