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除了物理学研究之外，张首晟教授近年来致力于投资，以“丹华资本”为名，表达着他对祖国的拳拳之心，他非常希望为中国的科技升级做贡献，仅此一点，他就值得我们很多人学习。
上一期写了杨振宁先生，这一期我要写一下不久前不幸离世的张首晟教授。这两位教授是某种意义上的师生关系。
张首晟教授出生于1963年2月，逝于2018年12月。可以说，在华人物理学界，他是“60后”中最优秀的物理学家。我去加州大学圣芭芭拉分校做博士后的时候，他刚刚离开，去了圣何塞的IBM研究所工作。1993年，跳槽到斯坦福大学任副教授，那时他才30岁，可以说顺风顺水。当然，这和他的杰出研究有关。
他最好的研究工作是关于所谓“拓扑绝缘体”的。理论上，预言拓扑绝缘体存在的人是Kane以及他的团队。实验上，第一个验证这种新奇物理态存在的人是Molenkamp、张首晟以及他们的团队。因为这个贡献，张首晟和Kane以及Molenkamp拿了不少物理学大奖，例如欧洲物理学会奖、美国物理学会巴克利奖、狄拉克奖，等等。
杨振宁先生在不同的场合说过张首晟会获得诺贝尔奖，在他去世之后又这么说，是有一定道理的。杨振宁先生这样写道：“物理学界普遍认为张、Kane和Molenkamp一定会得诺贝尔奖，现在张不幸逝世，我相信Kane和Molenkamp早晚会得到诺贝尔奖。”
当然，张首晟教授要获得诺贝尔奖的前提是拓扑绝缘体确实重要到应该给诺贝尔奖。这种预言，是见仁见智的事。
我为什么这么说呢？因为2019生命科学突破奖给了Kane和Mele，因此，如果诺贝尔奖一定要给，有两种组合，一种是Molenkamp、Kane和张首晟，另一种可能是Molenkamp、Kane和Mele。所以，任何言之凿凿说张首晟教授会得诺贝尔奖的人都不够专业。当然，杨振宁先生例外，他这样说有某种公关的意思。
中文媒体上盛传另外一项张首晟教授的贡献，更加不专业。所谓的“天使粒子”这个实验其实并没有人重复出来，而且基本上被同行否定了。
不过，张首晟教授对拓扑绝缘体方面的贡献，以及他在量子自旋霍尔效应方面的理论研究，足以让他成为华人物理学家中最优秀的一位。
张首晟教授除了物理学研究之外，近年来致力于投资，他的投资公司叫丹华资本，从这个名字中我们可以看出他对祖国的拳拳之心。他和华为的关系，也足以说明他是非常希望为中国的科技升级做贡献的。也许，业内人知道他已经做了很多贡献，相信很快会有人站出来“揭秘”一些他对中国科技公司所做的具体贡献。仅此一点，我觉得张首晟教授就值得我们很多人学习。
网上有传他因投资失败而自杀，而家人却说是因为抑郁症。有人澄清说：“即便丹华区块链项目全部打水漂，也不过数亿美金，也不用张首晟自己赔，基金本身是委托理财的变种；更何况美国有破产法保护；再退一步，这点钱张首晟教授也赔得起。所以，因为丹华业绩不理想导致张首晟教授抑郁而辞世的说法属于无稽之谈。”
斯坦福大学的教授有创业的传统，张首晟教授也是其中之一，这也是硅谷得以成为硅谷的原因。
至于“知识分子”公号说：“我们华人不经意就流露出认为、希望或要求科学家十全十美，特别是杰出科学家。这是不切实际的。世界历史上有没有过出现十全十美的科学家恐怕都是疑问。伟大如牛顿、爱因斯坦，都可以找到不是十全十美之处。”我觉得这么来评价张首晟教授是不合适的。
《小康》2019年01期上
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