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春夏秋冬，四季轮回，每一季都有不可辜负的天赐珍馐。为天下人奉献了欢聚、圆满、唇齿留香又没齿难忘的美好，这便是阳澄湖不可替代的伟绩。
每到吃大闸蟹的季节，“阳澄湖”的名字就会遍布大街小巷，因为它奉献的是最抚凡人心的至情至圣的人间烟火。一盘金灿灿的肥蟹端上桌，也为一桌人带来了这个季节的丰盛和喜悦，人们一边挑着鲜美的蟹肉，一边叙着情谊，再夹一口菜，斟一杯酒，让“吃”这件事不仅仅是填肚子，还可以跟至爱亲朋相聚言欢……所有这一切，都拜烟波浩渺富饶丰产的阳澄湖所赐。
这一片碧水长堤深邃宁静的水域，有独一无二的天然资源，水质清纯，生物繁茂，不仅盛产鱼虾蟹，自古更是吴越文化的发祥地，实业传统和务实的个性，再加上士族精神和书生气质，形成了这里精致典雅的文化审美取向，所以凡是出自江南的吃喝住玩儿……无不透着机巧钟灵的心思和精雕细刻的用工。
世代以养蟹为生的蟹农老吴一边摇着木船带着我们在湖面上徜徉，一边讲自家的养蟹故事。每年从早春开始，他就会将蟹苗投放在阳澄湖中，以便让蟹苗提前适应水质和环境，然后，就是一整个春和夏的精心照料。“我的每一天都耗在湖面上，配比饲料、喂食、调节湖水氧气、种植水草……每一只蟹都要经历近二十次脱壳，才能长成一只完美的大闸蟹。”老吴感慨道，“正宗的阳澄湖大闸蟹，是父辈留给我的最好的资产，只是外面的人很难吃到真正的阳澄湖大闸蟹。”
为了保护阳澄湖水质，苏州政府已经拆除湖区外围的大部分围网，只保留阳澄湖莲花岛的原住居民继续养蟹，这样一来每年有限的产量很难满足市场需求，所以大多数吃到的其实是太湖蟹。
就区别而言，老吴告诉我们，其实太湖蟹味道也不错，有时连他们自己也吃不出区别，之所以人们都认这一口儿，要拜“阳澄湖”这个由来已久的品牌效应所赐，惹得天下人非此不取，供不应求。
就连以《护生画集》劝诫世人的民国大家丰子恺也抵挡不住蟹的诱惑，每逢深秋必食阳澄湖大闸蟹蟹宴，而且每食必净，绝不留一点蟹肉，还得意地跟旁人说：“既然杀了这只蟹，就要吃得干净，才对得起它!”其实在古时，蟹曾经是危害农业的灾患，越王勾践就曾经向宰相范蠡询问过治理“蟹灾”的对策，只不过，在国人食文化的千万年演进中，炉灶上的蒸煮，和时钟的移动，能让万物在人间烟火的袅袅炊烟中被扭转乾坤，化干戈为美食。
还不止于此，从几千年前国人的食蟹记录，到现代社会的商业实践过程中，汇聚了物质和精神的蟹文化体系。世人享受美味的同时，也尽享由其引发的诗文书画情境，曹雪芹在《红楼梦》里充满着雅兴的赏花吟诗的蟹会，齐白石以“看你横行到几时”为落款的一幅螃蟹图与日本人抗争，施今墨每年深秋以行医为名实则品蟹的南下之行，都承载着人们以蟹抒怀、以蟹会友的款款情致。
于是，“吃大闸蟹”这件事，也不仅仅是简单的吃了。在很多人心里，它变成向丰硕秋季礼敬的一种仪式。不论你在秋风瑟瑟的北方，还是旭阳暖日的南国，经历了春和夏的繁忙劳碌，在落叶渐黄的时节，把记忆定格在黄满膏肥的蟹宴之上，成为了人与自然的最真切的互动。春夏秋冬，四季轮回，每一季都有不可辜负的天赐珍馐。为天下人奉献了欢聚、圆满、唇齿留香又没齿难忘的美好，这便是阳澄湖不可替代的伟绩。
《小康》2018年12期下
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