退役以后的生活，姚明更想成为一个好儿子、好丈夫、好父亲，可是上海男篮老板的身份，让姚明想闲也闲不下来，从球员彻底转变为商人，姚明要走的究竟是一条怎样的路？
“生活就像一个向导，他会为你打开一扇又一扇的门。我退役了，一扇门已经关上，而另一扇门却正在徐徐开启。”当身高2.26米的大个子姚明当着众媒体的面，在“姚·谢退役发布会”上缓缓说出这些话的时候，会场出奇的安静。
姚明一直被认为是架设在中国篮球和美国篮球之间的桥梁，NBA能被中国球迷熟悉和喜爱，姚明的影响是肯定的。而中国篮球能在奥运会获得名次，姚明的功劳也是有目共睹的。甚至有球迷称，看中国男篮就是为了看姚明，如今姚明离开了，男篮就没什么看的了。
正当很多人都在感叹这个大个子中锋退役以后，篮球界会发生什么变化时，一个更加刺激的话题引起了人们的兴趣，那就是姚明的退役对姚明“钱途”的影响。
商业挖掘早已开始
一直以来，姚明虽然都是以球员的身份面对大众，但是他身上的商业价值从来没有停止过炒作。连续8年来，他都因年收入过亿美元蝉联福布斯体育明星财富排名的前十位。
其实姚明能创造如此多的商业价值，和他身后的团队姚之队息息相关。
2000年，章明基接受姚明父母的委托，为姚明在美国寻找合适的经纪人。这个伪表哥不负所托，两年后，成立了姚之队。姚之队的成员包括章明基、陆浩、王晓鹏、比尔·达菲、比尔·桑德斯、约翰·海金格，这六个人各有分工，直接对姚明负责，但是姚明具有一票否决权。
姚之队成立之初，外界并不看好，因为这个团队并不专业，那时候有许多有经验的著名球员经纪人，比如大卫·弗尔克都找到姚明，希望与他签约。相比之下，无论是章明基还是海逊格博士等人，都欠缺经营球员的经验。
但是，姚明拒绝了大卫·弗尔克等人，选择的姚之队并没有让姚明失望，“姚之队没有采取既有模式，而是采用大型商业的手法，按照不同于球员经纪的方式打造了姚明。”篮球评论员于嘉认为。
事实上也确实如此。当初，姚之队一接手姚明，就拟定了一份长达500页的商业计划书。该计划书分为三个部分：商业代言；投资；授权业务。直到姚明退役为止，姚之队做的最成功的就是姚明的商业代言。
姚之队常举的广告失败案例是，乔丹的热狗广告与伍兹的汽车广告。鉴于此，姚之队对姚明代言广告的选择是宁缺毋滥。无论是苹果电脑、VISA信用卡、中国联通，还是麦当劳、SORRENT手机游戏等，姚之队和姚明都是经过慎选。如果姚明说不，这个广告代言就不会发生，丰田车代言就曾被姚明一票否决。
在商业代言中，姚之队做的最成功的策划案是可口可乐侵犯姚明肖像权，姚明索赔一元的案例。这个案例不仅树立了姚明良好的个人形象，也让姚明和很多商家保持了良好的联系，也因此，姚明和百事可乐解约之后，就代言了可口可乐。
自此，姚明的商业品牌代言号召力得到大幅提升。加上姚明个人也是个认真负责的人，他的火箭队队友海耶斯这样评价他：“他总是第一个出现在训练场，不厌其烦地做一些我们认为已经不需要做的基础训练。他是目前为止我见过的最勤奋的队友。”
个人魅力加上姚之队的打造，姚明成为了全民体育明星，美国前总统克林顿感叹：“姚明是中国对美国最大的单笔出口。”可以说，现在正是姚明事业的巅峰时刻，成功打造出的“姚代言品牌”，受人瞩目的篮球明星，而且，在火箭队打过球的二、三线球员，只要和姚明有关系的，到中国联赛打球，到中国做品牌代言，个个都赚得盆满钵满。这时候，姚明退役的决定着实让业内觉得不可思议。
关上的门和打开的门
对于选择在这时候退役，姚明和姚之队是有心理准备的。自从篮球生涯开始，姚明就一直在和伤病做斗争，姚明对短暂的篮球生涯没有太多的遗憾，他说，这一天，他早已经做好了准备。
对于退役之后的生活，姚明给出的答案是：只是换了一个球场。其实，很早开始，姚明的身份就已经不是球员那么单一，除了他自身具有的商业品牌代言价值，姚明自己也做了一些投资。
业内公认姚明最为成功的投资是2007年购买了合众思壮公司的股票，这笔投资，让姚明赚了200倍，投资37万仅两年就赚逾6100万。
除此之外，姚明还投资过北京通州太阳花酒店、加州健身姚明俱乐部等项目。在姚明的投资生涯里，可以说，都是姚明自己做主做出投资决定，姚之队对姚明的这些投资没有太多的管理。
在这些小打小闹的投资里，人们认为最有趣的就是姚明投资的姚餐厅、6年前就开始做的数字音乐网站，巨鲸音乐网。“这是基于正版数字音乐的新媒体，希望和朋友一起打造中国最优秀的数字音乐产业平台。此后该公司将谋求在美国纳斯达克上市。”姚明说。
姚明的这些投资行为，章明基将姚明评价为“保守复杂型”投资者，即投资很保守，投资领域很奇怪。一位熟悉姚明的人士称，姚明对经济实际上是不懂的，就好像投资音乐网，人家说，上市之后可以赚多少钱，他就信了。这仿佛也是姚明独有的大男孩的纯真，对他来说，反正喜欢就去做。
实际上，姚明之所以会有这些投资行为，业内人士认为是姚明在为退役以后做准备，自从姚明的病情被不断曝光之后，姚明的商业代言广告价值就已经出现缩水，很多商家和姚明的合同都没有续约，可口可乐、中国联通等等。退役之后，人们担心，这一扇曾经让姚明光芒四射的门会关上。
不过，姚明早在2009年，就收购了亏损达9600万元的上海东方大鲨鱼男篮俱乐部(以下简称上海东方俱乐部)全部股权，并接管所有债务，那时候，东方男篮在国内全联盟排名倒数第二，球赛门票仅能卖到几块钱一张，濒临破产的境地。姚明收购上海男篮之后，每年都要投入3000万元用于经营上海东方俱乐部。他的目标是，把自己的母队上海队建设成百年老店。对他来说，这是他为自己打开的另一扇门。
也许是受益于西方球队的经营经验，姚明接管上海男篮之后，进行了一系列改革。首先是将自己的得力干将引入管理层，推行完全市场化的管理。其次，对球队的教练进行了调整，从美国请来名不见经传的邓华德“挂帅”。选择邓华德，业内一致认为是姚明很具有看人的眼光，可能是因为他是一个真的懂篮球的人。
邓华德挂帅之后，这支新军在第二年就闯入了联赛四强。而且上海球迷也很买账，只要是主场，都座无虚席。有媒体报道说：“仅仅1年多时间，姚明对上海队的投入就收回了近4000万元。”而在记者的采访中，一位球迷坦言，在那里既可以看姚明，又有免费盒饭吃，是很好的事。
今年6月，姚明放走了邓华德，原球队总经理陆浩等人也相继离开，一个全新的俱乐部展现在姚明面前。对姚明而言，上海男篮是他篮球生涯最好的延续，不过，上海男篮现在的成绩依然不好，据悉，去年上海男篮的亏损超过5000万。
于是，如何让这支球队赚钱成了摆在姚明和姚之队面前的难题。不过，姚明已经有自己的考量，在新赛季，上海队正考虑将比赛场馆从浦东区的源深体育馆搬到姚明刚刚买下的宝山区的宝山体育中心，并计划将这里建成未来中国最好的篮球馆。这样的大动作，姚老板可没少费心思。
对于不懂经济的姚明，人们对他的质疑依然很大，他能否经营好上海男篮依旧是个问号。不过，当火箭队总经理莫雷让姚明推荐“姚明接班人”的时候，姚明没有说客套话，也没有直接将上海队的爱将张兆旭推荐给莫雷，而是回答：“你们先解决劳资协议的问题，得等到劳资谈判完了再说。”让人们觉得这个老板已经有了几分样子。
姚明坦言，退役之后要先从学习开始，会去接着读书，这一切只为更好的做好姚老板。不过，章明基说，姚明其实对金钱是个没有很多渴望的人，姚明从来没有要求姚之队要为自己赚多少钱，如果是为钱，姚明的身价会是现在的很多倍。
姚明因为太爱篮球了，所以经营篮球是他的梦想。姚明自己为自己打开的门，究竟能走多远，人们都在期待。
