整部《红楼梦》里，焦大只出场过两次，还是以骂街的形象出现的，照说形象光彩不到哪儿去，但偏偏就是这个焦大，被很多评论者认为“形象最光辉”。 甚至还有人认为焦大是个英雄，究其原因，一是因为他忠勇，曾在战场上的死人堆里把主人救出；其次，大概是因为焦大醉骂的，是他的上级，荒淫腐朽的宁国府主子们。
当年焦大为了给主子省下一口水，自己去喝马尿，但到了晚年，贾府的后人却以马粪来“孝敬”他，这当然是因为宁国府荒淫混乱无天理，但焦大自身，也给我们提供了很多经验教训。
焦大的悲剧，其实和《三国演义》里的杨修有点类似。杨修自恃敏慧，处处洞察曹操心思，还洋洋自得地告知于旁人，终招曹操憎厌。
想必焦大没念过什么书，不会懂得老子所说的“功遂人退，天之道”的境界，焦大自恃的，是他的劳苦功高，他占据的制高点，是道德上的清白，但这正是让宁国府的主子们厌恶的地方。他以主流意识形态为武器来批判一代不如一代的贾府子孙。他的老资格，他的失落，他的恨铁不成钢看起来都很正义，很没有奴才视角，很平等甚至居高临下。
看似无事忙，对人情世故一无所知的贾宝玉曾说出过一段精彩的话，那就是对“文死谏，武死战”的批评。这本来是被历代文人大肆歌颂，在老百姓心里也模糊觉得该崇拜敬重的忠烈刚正宁死不屈的行为，却被贾宝玉批了个体无完肤。他认为所谓“文死谏”，“必定有昏君他方谏，他只顾邀名，猛拼一死，将来弃君于何地？”而武将的“武死战”在他眼里也是“不过仗血气之勇，疏谋少略”，将来“必定有刀兵他方战，猛拼一死，他只顾图汗马之名，将来弃国于何地？”贾宝玉对此颇不以为然，“可知那些死的都是沽名，并不知大义。”
这种见识很难说是来自才十几岁，对“仕途经济”十分厌恶的宝玉。想必是作者曹雪芹忍不住跳出来，借宝玉之口，讽刺那些打着忠义节烈名号，其实在冠冕堂皇之下难掩的虚伪和私心。
宝玉的这段话很高明，就算你是忠臣良将，就算你是为国为君死谏死战，但如果你的行为将君王们放在“昏君”的尴尬境地，他又如何能感谢你？同样的道理，焦大的“光辉”和杨修的聪明一样，都是将上司放在了一个尴尬的位置上，有这样“光彩照人”的手下，他就会显得黯淡委琐，他所有的小心眼、龌龊肮脏、不能为外人道，都被这些自以为聪明、忠心耿耿的下属大白于天下，他不深恨你才怪！
王熙凤那么杀伐决断的铁腕人物，遇到后院起火，捉奸不成，反被贾琏借酒劲持剑追杀的时候，首先想到的，也是去上司贾母那里找庇护，她一样会哭哭啼啼，柔弱惊恐。
我的一个朋友曾分析说，凤姐这一求救会带给贾母一种满足，凤姐再能干再有手段，关键时刻也还是需要她的保护和帮助，这会给老太太一种居高临下的良好感觉，那是成就感，也是权威。
有时候人的心理很微妙。那些事事都能处理妥当的下属，固然让领导信赖，但这样的人又因太过强悍，反不如那些能适时找领导求助的人可爱。所以自古以来，帝王身边都是既有能臣又有宠臣，前者是他的现实需要，后者，才是他的情感需要。
焦大这样的人，和巴顿将军一样，注定只能生逢乱世，以他的赤胆忠心，在危难之中像救世主一样显出光辉来，而在平常日子里，他既不懂上司心理，又一味躺在功劳簿上倚老卖老，在道德败坏的贾府“职场”中，他的下场凄惨不可避免。也许，和巴顿一样，如果能够选择，他们宁愿死在战场上；而庸常的生活，只会毁了他们，同时也被他们毁掉。
在道德败坏的贾府“职场”中，焦大这样的人，注定下场是凄惨的，他远达不到老子所说的“功遂人退，天之道”的境界，他既不懂上司心理，又一味躺在功劳簿上倚老卖老。
