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实际上，在真相没法完全明白之前，中国面临始终“两难”。如反对谴责朝鲜，势必得罪美国与韩国；而支持则可能成为美韩进攻朝鲜的借口，使中国失去付出重大代价所得来的战略屏障。还有一个是“天安”号事件真相上的“两难”：如果不是朝鲜所为，那么中国支持朝鲜就有了正当理由，但一旦是朝鲜所为，中国将如何面对呢？如果中国此时再出手相助，可能面对的将是更大、难以面对的压力。解决朝鲜问题也应是中国外交优先课题之一。
应该看到，中美全面交锋的可能性不大。当前，美军战略重点在波斯湾和阿富汗。美国正与恐怖势力进行一场殊死斗争，至今仍沉陷在阿富汗、伊拉克战争并难以“自拔”，所以美军要真正挥军东向并集中精力来对付崛起的中国几乎不可能。再加上西方国家在经历金融海啸的冲击以后，在财力上也承担不起再打一场大规模的战争。而中国方面，中国是现行美国主导下的国际秩序的获益者。中国与美国的冲突，就是与当前西方体系的冲突，这也是中国方面不乐意的，更是无法面对的。尽管美国不太可能倾全力将中国“打回到石器时代”，但美国却倒有可能让中国再次退回到改革开放前的闭关锁国时代。因此中美目前均不存在全面对抗的意志与决心。即使中美出现“擦枪走火”事件也不会因此让中美由大打出手再发展成全面战争；即使出现危机也会在中美双方自愿管控范围内。因此，尽管中美关系不太乐观，但亦无需对中美关系过于悲观，危机仍属于可控范围。
面对美国核动力航母“华盛顿号”进入黄海，中国军方反复强调黄海是中国心腹地带、京畿门户，通往京津唐心脏地带的咽喉要道。美韩演习是大兵压境，兵临城下，对中国战略底线试探。不少军方人士反应很强烈。令人奇怪的是，这些人对东南亚有些国家大肆占领南中国海海岛、疯狂购进军火则视而不见，或无动于衷。把美国的威胁极大化，强调“中美必有一战”可能也言过其实，美韩军演实际威胁到中国安全的可能性极小。中国方面适当提高军队警戒水平是合情合理的，但更应当的是“沉着应对、冷静观察”。而反应过度必然给中国自身带来不必要的麻烦和反冲力。
正因为如此，在继美国国务卿希拉里7月23日出席越南河内第17届东盟地区论坛外长会高调介入南海主权争议，表态南海“事关美国利益”之后，美国半个月之后又派“华盛顿”号核航母访问冷战时的“死敌”——越南并与之进行史无前例、持续约一周联合海上演练。这是美国针对中国在黄海过度反应的反制，还是从黄海挑战到南海遏制是一系列有组织的围堵中国行为？这些在天安号事件真相大白于天下之前，局外人均无从得知。
当然，总的来说，中国必须极力避免与美国的新“冷战”。在与美国博弈之时，中国既要“斗智”，也要“斗勇”，对美国的霸道或者是围堵行为更多的还是要“忍为上”。应该明白，公开地寻找与美国战略妥协与合作，并不代表中国的懦弱或无能。这种妥协、合作恰恰正是要以实现中国利益为前提，恰恰是为了与侵占中国核心利益的国家的“勇斗”，是为了在维护中国核心利益上与美国“斗勇”。在努力避免与美国正面的冲突同时，也要有不怕美国干扰、勇于维护中华民族核心利益的决心，这才是一种大智慧。
（作者系战略观察与国际问题学者）
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