|
在2001年3月召开的辽宁省曲艺家协会第三届代表大会上，赵本山正式提出了自己想搞二人转比赛的想法，这一思路得到协会的肯定，辽宁省曲艺家协会副主席金芳接受《小康》采访说，当时就决定以赵本山名字命名，叫“赵本山杯二人转大赛”，大赛的目的就是选人才。
那次比赛有十几场，打破了专业和业余的格局，唐鉴军、王小宝、王小利、王小虎、小沈阳都参加了比赛。就在那一次，赵本山兴奋地收下十几个徒弟，为他后来成立辽宁民间艺术团奠定了基础。
办比赛，经费是一大难题。当时二人转的“名声”不好，完全没有经费，临到颁奖晚会时，奖金还没落实，赵本山立即给媳妇马丽娟打了个电话，半夜12点马丽娟开车给送来了20万元。
有人为当时的赵本山算了一笔账，说他为了这次大赛至少丢掉了几十万元的演出收入，还自搭20万。对此，赵本山不以为然，他说，“这是我走得最准的一步。”
很多人都觉得赵本山当时如此大力办比赛就是看出了日后会有这么大发展潜力，能形成产业赚很多钱。辽宁省文联副主席、剧作家崔凯说，“不是那么回事！他当时的想法就是想发展二人转，觉得不能让这门艺术就这么倒了。”
东北出来的很多著名的笑星都是二人转演员出身，但是几乎都不愿承认那一段经历，觉得“掉价”，只有赵本山乐于承认自己是农民，是二人转演员出身，他觉得这门艺术养活了他，也带给东北农民快乐，他应该让这一快乐延续下去，扩展开来。
现在的人们坚持认为赵本山是有眼光的，他已经在这个社会的悄然变化中，发现了商机，也逐渐挖掘出了一个以经营快乐为主要业务的市场。
现代都市，人们的生活节奏越来越快，工作压力越来越大，竞争越来越激烈。找乐，成为都市人的一种生活追求。酒吧、饭店、KTV、商场、电影院……这些形式对于城里人来说，已经变得疲劳甚至麻木。于是，只需舒舒服服地一坐，除了笑，什么都不用做什么也不用想的二人转表演突然间受到了青睐——尝惯了山珍海味的城里人，开始找山野菜包谷碴吃；同样，看惯了妆容精致的歌手艺人们矜持绷紧的姿态，听惯了或飘渺无力或不知所云的唱腔，人们也开始寻找那种野性直白的表演。
大众喜欢的，百姓需要的，也正是赵本山执着追求的。
观众就是大雅之堂
但这么多年来，始终有人对赵本山和二人转的雅俗问题不断发问，不断质疑。
然而，什么是大雅之堂呢？在赵本山眼里，“观众就是大雅之堂。二人转是俗的，但它是大众的，是永远面向观众的。如果将二人转一味地雅化势必会导致其失去生命力。”
东北有着一攥流油的黑土地，所以古老的游牧民族在跳下马背之后，即使种地也不用费太多力气，农闲时候很多。因此，每到农闲，二人转艺人们便在大场院里喜气洋洋地载歌载舞。这村演完了去下一村，碰到大车店里歇脚的客人多，伐木场里的工人活计不忙，也去演几场。
|
