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成为“国家荣誉学会”的成员，便意味着跻身全美最优秀的中学生之列，这要求学生拥有突出的学习能力、领导能力、公众意识和个人品性。
美国学校并不像传说中那样，对学生一味鼓励，仿佛他们个个是天才，事事可以自由发挥。在美国，不同的学校各有差距，学生自然也排名次，只是方式不同而已。比如美国学生努力加入的“国家荣誉学会”，基本上可以称作美国式“三好学生”的模版。“国家荣誉学会”，简称NHS，成立于上世纪20年代，如今不但遍及美国全国，连加拿大也被涵盖其中，学会分初中部和高中部，每年一评，获得其成员资格便意味着跻身于最优秀的中学生之列，这不但是一种骄傲，也是个人今后发展的一种资本。
NHS的评选有严格标准，章程上明确规定，入选的学生要在四个方面达标：学习能力、领导能力、社会服务意识和个人品性。相形之下，与我们一直沿用的“德、智、体”标准，还真是异曲同工。
分数才是硬道理
NHS将学习能力放在首位，学习能力当然还是用分数来衡量的。只是美国学校评定分数的方式不是“一考定终身”，而是采用一种综合评定方法，简称GPA，从小学一直沿用到大学。GPA的基数是“点”。学生出勤情况、完成作业情况、作业评分、平时测验和大考成绩等等，都分别被量化为不同的点数。迟到、旷课、没做作业等，又都会被扣不同数量的点。GPA则是根据“级”综合评定的。每门课有各自的GPA，最后评出学生总的GPA。GPA的最高分数应该是4。但美国学生选课自由，如果选了超出本年级程度的课，在评GPA的时候，该课目的GPA自动上升1分。有些智力超群的孩子，总GPA就完全可能超过4。GPA分是滚动式叠加的，上一年级的GPA自动计入下一年级，逐年类推。申请大学时，高中阶段的GPA是学校录取最重要的参考之一。一般来说，申请一个不错的大学，GPA需要3.0以上，差不多相当于平均成绩80分。
美国也有与我们类似的高考，称为SAT。SAT分一类和二类。除非要考特珠专业，如医学，生物之类，大部分的学生，参加一类考试就可以了。一类SAT就考两门课，英文和数学。每门课1200分，总分2400。SAT一年有数次考试，高中阶段的任何时间都可以参加，每次交费25美元。不少孩子在高中三年级（美国的高中是四年）就开始到SAT考试中去实战了，目的是多考几次，申请大学的时候可以挑一个自己满意的成绩寄过去。
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