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火要“烧”在点子上
不过在多数情况下，由于封建吏治的腐败，身处水深火热之中的百姓往往盼望清官降临，希望他们到任后能凭良心办事，明察秋毫，惩治贪官，革除弊政，谋一方之福利。在这种情形下，“新官上任三把火”就显得尤其珍贵了。
宋代著名清官包拯，一生历任多种官职，而每到一地，他都能够体察民情，不畏权贵，执法公正，因此深受百姓爱戴。在升任三司户部副使（财政部副部长）之初，他所做的第一件事便是巡查全国各地，不辞辛劳地深入下层人民中间，了解他们的实际困难。很快，他听说朝廷下令在秦陇斜谷一带专门置办造船用的木材，而当地官员常借机随意摊派征取，给百姓造成了极为沉重的负担。包拯不顾地方权贵们的阻挠，如实上奏朝廷，最终使百姓免除了这些摊派。过了不久，他又听说江南地区发生了严重的旱灾，百姓们因饥饿而被迫流离失所。包拯立即下令开仓放粮救济百姓，以解燃眉之急。此令一出，其他官员都为之震惊。因为按照当时的行政惯例，开仓放粮可是一件大事，必须事先请示皇帝，得到批准后才能行动。但包拯考虑到当时情况紧急，如果将文书送到京城，再等待批示下来，要等上几个月的时间，到时候百姓不知要饿死多少人。所以他丝毫没有考虑自己的乌纱帽，而是一边派人急奏朝廷，一边果断地开始放粮，终于使很多百姓度过了一场劫难。与此同时，有些地方官员却不顾百姓的死活，一心想着自己的官位，虚报政绩，隐瞒灾情，甚至还反过来逼迫百姓交粮卖米。看到这种情形，义愤填膺的包拯当即给皇帝呈交了一份报告，痛斥不法官员的可耻行为，要求对他们予以严惩。最终，皇帝采纳了这一建议，而包拯也因此被灾区人民称为“再生父母”。当后来担任开封知府时，包拯又烧了一把轰动一时的“火”。原来当时官场规定，百姓要申冤告状时，一律不得直接到官署庭下，而必须由官府的办事人员转呈，结果就产生了各种形式的司法腐败。但包拯上任后，立刻废除这一弊政，他下令打开官府正门，使告状者能够直接到他面前陈述冤情，一时万民称颂。因此在多年以后，民间仍流传着“关节不到，有阎罗老包”的说法。 明代的海瑞是与包拯齐名的大清官，作为父母官的海瑞，每到一任都能烧出几把惠及百姓的大“火”。1569年复天，海瑞被任命为南直隶巡抚。由于当时海瑞的名声已传遍全国，江南一带的很多贪官赶紧自动离职或请求他调。就连一位向来飞扬跋扈的宦官，也乖乖地把轿夫由8人减至4人。 果然，到任以后，海瑞就将三十六款“督抚条约”公布于辖区各府县。条约规定：巡抚出巡各地，府县官不得出城迎接，但巡抚可以传询耆老听取他们的控诉；巡抚在各府县逗留，地方官供给的伙食标准为每天纹银二钱至三钱等等。所有这些规定，都在极大程度上革除了当时官场的种种恶习。更令人称道的是，海瑞为了打击辖区内富豪对贫农土地的侵吞，毅然推行大刀阔斧的政策，勒令那些横行不法的大地主退还百姓的农田。有个大地主徐阶，乃是前任宰相，其家人依仗他的权势强占土地达几十万亩。尽管这位徐阁老早年曾对海瑞有救命之恩，但大公无私的海瑞仍责令徐家退还多占之田，甚至还逮捕了徐阶的弟弟徐陟。一时之间，百姓都对海大人称颂不已。 情系民生才能“烧”得好
毫无疑问，像包拯和海瑞这样的清官，正是由于他们情系民生，严守法纪，所以才能在“新官上任三把火”后赢得百姓的真心爱戴。不过话又说回来，初任者，如果仅有良好的愿望，也不一定能烧好这“三把火”。历史上著名的改革家王安石，在任命宰相后，一心要改善国家的局面，由此推行了声势浩大的变法，可谓雷厉风行，但结果呢？尽管从其内容来看，王安石变法的初衷是好的，但由于考虑欠周以及用人不当等原因，改革反而加重了百姓的负担，而受益的仍是那些贪官污吏。据历史记载，当时广大百姓对王安石的新法都怨声载道，以至于有的村妇在喂鸡时，嘴里居然念叨着“安石，进食！”最终在一片指责声中，王安石的这“三把火”迅速熄灭了。
至于有些人，其为官的本来目的要么是中饱私囊，要么是沽名钓誉，其到任后所烧的定然是几把“邪火”了。古代有个笑话说：有某官员，其为人贪鄙不堪。有一次他到某地上任，在敬拜城隍庙时，看见神座两旁悬有一些银锭，赶紧对手下人说“与我收回 ”，手下人回道：“此假银耳”，不料该官竟恬不知耻地说：“我知道这是假的，但今日新任，一定要取个进财吉兆”。实际上，在封建时代，类似的官员比比皆是。
更有些为官者，当其到任后，打着关注民生的旗号，到地方上装模做样一番，到头来却对百姓横加勒索，大捞油水，最后还公然向上级虚报政绩，邀功请赏。遇上这样的官员，百姓也只有祈祷，希望他们别再一时性起烧什么“三把火”了，还不如像西汉的曹参那样无为而治呢！ |
