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老挝官员看上去没有明显的等级差别，有些集会场合，副总理早已到场，而下级官员却姗姗来迟，副总理毫无愠色，下级官员也不感到愧疚。
1994年2月至1995年10月，我担任中国驻老挝大使。在不长的时间内，我同老挝的上上下下都有过不少接触，老挝淳朴、和谐的民风给我留下了极为深刻的印象。
大官没架子，办事不讲形式，老挝的官员大多十分亲切、热情，没有大官的架子，也不受更多的礼仪约束。为了推动中老两国的电力合作，老挝国家主席诺哈就曾请我到他家里谈过两次。虽是国家元首，但他家里的设施和摆设极为朴素，还比不上我们国内经过装修的一般家庭。平时我因工作关系，想约见老挝某位部长，一般都能很快安排。为了推动我国云南省同老挝的民航合作，我在不到半年的时间内同老挝总理府部长炮?本纳喷见面6次。有时炮部长正在开会，便临时约定在散会后简短见面10分钟，甚至可以站在走廊里谈几分钟，只要能解决问题，不拘任何形式。我同外长宋沙瓦的接触更为频繁，他主动提出希望每月同我见面一次。有时为了紧急事情，来不及等到一个月，我便让大使馆一秘姚伯民到宋沙瓦部长家里，等候他下班，只需三言两语，就能完成任务，既省去了不少礼宾程序，又提高了工作效率。
在同老挝官员的接触中，看不出明显的等级差别，有些集会场合，副总理早已到场，而下级官员却姗姗来迟，但只见副总理仍热情地与他们握手，毫无愠色，下级官员也不感到有什么愧疚。高级领导人出行也没有什么森严的戒备。坎培副总理每天清晨骑自行车在大街上锻炼身体，只有一名警卫战士远远地跟随在后面。老百姓看见副总理也显得很自然和轻松。一次，我和大使馆的部分同志到位于首都万象160公里的万荣中援水泥厂参加落成典礼。老挝方面为表示对中国大使的优待，让我与老挝一些部长一起乘坐直升机前往。我欣然接受。直升机上的设施极为简陋，甚至没有足够的座位，以至于有的工作人员不得不坐在自带的小板凳上。特别是直升机起飞之后，舱门无法关闭，只好敞着门飞行，而那位工作人员就把小板凳放在舱门旁边。
老百姓善良、朴实，性情温和，虽生活水平不高，但日子过得自由自在，无忧无虑。他们的生活缺乏计划性，没有储蓄的习惯，只要今天过得快活，明天的事到明天再说。所以一些工厂不得不把一个月的工资分两次发，否则，一旦领到工资，工人们第二天便去喝酒、消费，甚至不去上班，很快便会把一个月的工资花完。他们对朋友非常豪爽大方，有时对陌生人也十分热情。星期天，他们三五成群到郊外野餐、喝啤酒，见到中国大使馆的人，便热情地邀请我们同他们一道用餐。
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