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在封建社会，能做到保持全节的官员少之又少，对权力和物质的贪念使得一代代名臣纷纷落马。这些令人叹惋的结局至今仍在敲打着古老的警钟。 
★文/杨红林 根据儒家的标准，一名合格的官员应该是政治合格、廉洁自律、生活检点的楷模，否则就是失节，理应遭到惩罚。但在封建社会，真正能做到保持全节的官员，实在是少之又少。 在中国历史上，许多官员都曾因政治上的纷争而导致晚节不保。公元前208年7月，秦国的丞相李斯与他的儿子被押往首都咸阳的街市处斩。临刑前，这位曾显赫多年的丞相回头对儿子伤感地说:“我想和你再牵着黄狗一同出上蔡的东门去打猎追逐狡兔，又怎能办得到呢!”接着父子二人相对痛哭。李斯为自己当初所犯下的政治错误深深懊悔，如果不是他的晚节不保，哪能落得满门抄斩呢? 李斯原本只是上蔡县衙里科长一级的小官，为了寻求发展，来到秦国，并受到丞相吕不韦的赏识，从此开始官运亨通。秦始皇亲政后，对李斯非常倚重，任命他为丞相。在秦始皇统一六国的过程中，李斯负责制定法律、统一文字，做出了巨大贡献。为了表彰李斯的功劳，秦始皇给他以至高无上的尊宠。据史书记载，秦始皇还与李斯结为儿女亲家，李斯“诸男皆尚秦公主，女悉嫁秦诸公子”。然而就在李斯的事业达到顶峰时，一场突发事件却很快改变了他的命运。 公元前210年，秦始皇外出巡游时，突然得病死去。这时，随行的丞相李斯被中车府令赵高拉入了政治漩涡。在赵高的极力诱惑下，也由于贪恋权势，一向明是非的李斯竟参与策划了一起宫廷政治阴谋。他们对外封锁秦始皇的死讯，假传圣旨，逼公子扶苏自尽，立昏庸的胡亥为秦二世。然而仅过了两年，羽翼丰满的赵高就鼓动秦二世将李斯治罪，下令将他腰斩于咸阳市，并“夷三族”。司马迁曾评价说，李斯能辅佐秦始皇，完成统一大业，并位居三公之职，但晚年却阿谀奉承，随意附合，听信赵高的邪说，废掉嫡子扶苏而立庶子胡亥，真是太愚蠢了。 还有一些官员，虽然政治上没有犯什么大错，却因对钱财的贪婪而导致晚节不保。明代嘉靖年间，内阁首辅(即宰相)徐阶曾对国家的安定做出了积极贡献。他整顿吏治，招纳贤良，使海瑞、戚继光、张居正等官员得到重用，一时成为众望所归的名相。然而就是这样一位有作为的大臣，却在晚年犯下了大错。当徐阶在朝中执政时，他的子弟们依仗其权势在家乡华亭横行不法。据说徐家在苏松一带竟侵占田地二十四万余亩，引起了巨大的民愤，这当中徐阶负有很大的责任。在朝廷舆论的压力下，徐阶被迫提前退休。但是，退隐在家的徐阶却在错误的道路上越走越远。1659年，吴中一带发生饥荒，著名的清官海瑞受命前来赈济灾民。为了发动富人捐助，海瑞首先来到当地首富、退休相国徐阶家，希望他配合朝廷，退还百姓的田地，并遣散一部分家奴。然而贪财的徐阶只是表面上应付海瑞，暗中却消极抵制。为了报复海瑞的“不给面子”，他还悄悄向朝中党羽写信，唆使他们在皇上那儿弹劾海瑞，结果造成海瑞被罢官。
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