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格兰特父母的家中设有专用的吸烟室，这里也是我和他父母交流最多的地方。他父亲除了聊一些在俄罗斯的见闻外，还仔细询问了我一些关于中国方面的问题，对中国老父亲表现出了浓厚的兴趣。我对历史比较熟悉，会主动涉及一些中国近代史和二战的话题，加之老人在圣彼得堡时也参观过俄罗斯纪念二战的博物馆，所以，谈起二战老人唏嘘不已。 
由于是三代同堂，我从这一家感恩节的团聚中稍许了解了美国父母、子女、孙子女之间的关系。这个关系概括起来就是“爱”与“平等”。爱是人的天性之一，但表现方式却因民族而异。美国人时刻把“爱”挂在嘴边，格兰特的妈妈就连对我这个临时认的“儿子”都“示爱”不已。 家庭成员的“平等”可以说是美国文化的一个表现，这与我国文化有显著不同（这是个无关孰优孰劣的问题，只是传统不同）。名义上，子女到了18岁之后就完全与父母平等了，但是父母也还是会给子女一些财政上的支持。就算是在孩子18岁以前，父母也很少教训或命令子女该做什么，不该做什么，而且子女也可以批评父母。一次格兰特的妈妈带着烟进了厨房，她的二儿子加斯就说，你怎么能在厨房吸烟。老太太支吾了一句不知是什么，加斯小声严肃的说：“要么把烟熄灭，要么去吸烟室。”老太太自知理亏，乖乖的就把烟熄灭了⋯⋯ 小城爱荷华 爱荷华(Iowa)在英文世界里甚至在美国都不应该算得上有名，爱荷华州是美国中西部10个州之一，以盛产玉米和牛肉著名。美国的玉米出口世界第一，爱荷华州的玉米产量美国第一。 在美国大选中，爱荷华州扮演着微妙的角色。虽然仅占7张选举人票，远远比不上加里弗尼亚州、佛罗里达州、德克萨斯州等大州，但它是straddle（就是中间派）的，也就是说民主党跟共和党都有可能获得这7票。所以2004年布什跟克里都曾来过爱荷华进行拉票。 爱荷华的地形总的来说应该是平原，但还不是一马平川。驾车穿行，地势略有起伏，虽远不及国内的山城重庆或者美国的旧金山，但就是这微微跌宕起伏之势，给人以妙不可言的感觉：远处总有那绚烂的颜色掩映在绿色之中。
《小康》2006年第01期
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