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记得那是1986年圣诞节前两周的一个上午，一位某大公司的职员拿着中方的邀请函，申办两次入出境签证。因邀请函到得晚，而要求客人入境的时间又很急，只得办加急签证。我们前后台立即忙碌起来。下午一上班，他便来取签证，并再三表示感谢。当晚，我在核对签证表时，发现给那位客人做的是一次入出境签证，我慌了。按领事部规定，做任何证件（签证、护照、公证、认证等）必须要做到收件、做件、签字、发件仔细核查。为什么这四道都未堵住这个错情？我抱怨，都是因为赶急件，不然就不大可能出这起错情。但转念一想，觉得不该抱怨。该办的急件就得按规定办，关键还是粗心大意，不能强调客观原因。于是我立即按该人签证表上填写的家中电话号码打电话。他夫人说，他没有回家，已经去了中国。我又问，他什么时候回来，她说，可能到圣诞节吧。我的心像灌了铅一样沉重。经请示领导，我又一次给他家打电话说，由于我们工作疏忽，给客人带来不便，对此表示歉意。请他回来后，到领事部再补办一次签证。圣诞节的前一天，我接到了那位客人的电话。他高兴地告诉我们：“由于你们给我办了加急签证，抢出了七天时间，我在中国的工作已完成了，不用再做一次签证了。”我的心像一块石头落了地。 
瑞典仲夏节，作者（右二）同新郎新娘合影 保安员 领事部对面是某国使馆，门口经常站着两名保安。由于彼此是邻居，经常搭讪，便熟悉了。他们是瑞典人，从未到过中国，但去过埃及和印度。他们问我们，中国和印度都信佛教，人们的生活习惯是否也一样？我们向他们解释，并希望他们亲自到中国看一看。他们说，一直有这个打算，但总未成行。为了使他们对中国有进一步的了解，我找了一本中国简介和一本英文版中国画报送给他们。当他们翻阅到长城的图片时，眼睛亮了。一个人抢着说：“这就是从月球上，肉眼也能看到的伟大建筑。长城真伟大！” 那年冬天，雪下得格外多。三两天就是一场雪，有时厚达2—3尺，甚至封住了门。为了方便顾客，我们需要早赶到领事部扫清路面积雪。那时，领事部人手很紧，工作量很大，一大早，门口就挤满了申请签证的人。有一天又下雪了，我们照例提前赶到，却发现通往领事部的小路已经被扫得干干净净。是谁干的呢？我们向四周望了望，没有别人，只有对面的两位保安在踱着步。我问他们：“是谁帮我们扫的雪呀？”他们说：“没看见。”我更诧异了，门对门，怎么会看不见！我忽然明白了，为了证实我的猜测，在随后的一场雪纷纷扬扬地飘落时，我早早赶到领事部，远远望见两个人正在领事部门前扫雪。便悄悄地溜到他们身后，大声说：“是谁把我们家的雪偷走了？！”两位保安嘿嘿地笑了。 顾客与商人 我们常去“老头店”买小电器，这个店名是我们起的，因为店里店外就一位老人。店小，生意却很兴隆。记得我第一次去那儿，就碰到一桩奇事：一位意大利旅行者正向老头讲述丢相机的事。原来这位顾客头天在这儿买了个“小傻瓜”相机，游一画廊时，忘在了石凳上，再去找，已不见了。按该店规定，凡一年内在瑞典丢失的相机，店里负责赔偿。因此，老头儿又给了那顾客一架。我问老头儿：“这么干，不赔本吗？”他笑答：“不会的。再说，丢相机的只是极少数。开业4年来，这才是第二次。顾客丢了相机很心疼，就算我送他一个吧！”此事若不是亲眼见，决不会有人相信。于是，我当机立断，也买了个“小傻瓜”。第二天去“大古堡”野游，不小心拌了一跤，“小傻瓜”也摔了个嘴啃泥。快门不灵了。我去求老头儿帮忙。他满口答应。两天后，他打电话让我去取，一分钱修理费也没收。记得休假前，我又去那儿买了几个单放机。回国后分送了几位朋友。其中一个用了不到一周，就出了毛病，朋友和我都很为难，只好带回瑞典修理。老头儿对我的尴尬处境深表歉意，当场调换了一台新的，并让我试听一段时间再带回国内。我很感激，遂关切地问：“这不合格产品怎么处理？”“退回工厂。”他爽快地答道，“工厂是希望商店和顾客把质量关的。” 我在城南的一家照相机馆买了架儿童幻灯机，正值大减价，顾客很拥挤。当我拎着装幻灯机的袋子出门时，门铃发出警报。这是偷东西的信号，我吓了一跳，被迫折回身去。刚卖给我幻灯机的小姐抬头看见是我，脸刷地一下红了，她从柜台里挤出来，深深地鞠了一躬，说：“真对不起，是我疏忽，没给您的商品消磁。”说着，她拿出幻灯机，在一架机器上“过”了一下，然后又深深地鞠了一躬，把东西还给我，将我送出门。当我回头抬手致谢时，她第三次向我鞠躬，我照样还礼，心里火辣辣的。尽管那店离我的住处很远，我还是跑去看过她几次。后来，我把在莫斯科拍的两个胶卷送去冲洗。不巧，她外出休假了。取照片时，接待我的一位小伙子，他手里拿着印好的照片和剪好的底片，抱歉地说：“有一张底片，在自动切制时没有对准，给切断了。”我一看，是唯一的一张莫斯科大学全景，我很心疼。小伙子明白，便又对我说：“我知道你去莫斯科一趟不容易，为弥补这一损失，送你两个胶卷，这次的冲洗费也免收了。” 为了促销，商家经常运用各种广告手段。位于市中心的一家大皮货店门口贴出了广告：“本星期日上午9时起减价出售皮大衣15件，每件30克朗，售完为止。”一位朋友拿着星期六的晚报来找我，约我一块去买，但报上登的时间是下星期一。于是，我告诉他：“今天有人见到店门口贴的广告了，可能是明天卖，你去碰碰运气，我有事儿不去了。”第二天一大早，他就赶去了。9时整，店门开了，人们一拥而上。售货员高声道：“对不起，门口的广告牌写错时间了，请大家星期一来买。”一位顾客不悦地说：“我们在门口等了两个多小时，难道白等了吗？”另一位操着西班牙口音的人用英语同售货员交涉：“应该赔偿损失，这是你们工作上的失误。我若去打工，两小时也能挣100克朗。”售货员便去找经理。经理忙出来向大家致歉：“由于我们工作马虎，害得大家白等了两小时，为补偿顾客们的损失，每位发赔偿费100克朗。”■ （作者曾任中国驻瑞典、加拿大、新西兰使、领馆外交官，现为外交笔会会员） 《小康》2005年第09期
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