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明代政治家刘基对人的消费有一个巧妙的设喻，他把人类比作是天地（自然）的“盗贼”。天地滋生万物，并不禁止人类对它的偷盗。“唯圣人为能知盗，执其权，用其力，攘其功，而归诸己，非徒发其藏，取其物而已也。庶人不知焉，不能执其权，用其力，而遏其机，逆其气，暴夭其生息，使天地无所施其功，则其出也匮，而盗斯穷矣。”善盗者“使天地之生愈滋，庶民之用愈足”，不善盗者“各以其所欲取之，则物尽而藏竭，天地亦无如之何矣。”这意思就是说，人类对自然资源的索取，要顺乎自然法则，要有节制，要有与自然“共生”的意识，而不可贪得无厌，索取无度，竭泽而渔。大自然是再仁慈宽厚不过的，但人类若是做得太“过”了，只知消耗而不思回报，最终也会受到报应的。 显然，当今世界，人与自然相处得并不和谐。富国捷足先登占据了太多的地球资源；而穷国中的富裕阶层同样拥有不亚于发达国家上层社会的消费能力，对资源的挥霍一掷千金，毫不珍惜。 中国传统政治中有“戒奢从俭”一条，因为穷人不可能奢侈，所针对的自然是富裕阶层。但其教诲的效果似乎并不明显，历史上每一次由盛世到末世，无不印证了“成由俭、败由奢”的古训。社会经济越发展，阶层之间的贫富距离拉得越大，资源的占有和消费越是向少数人集中。经济学分析证实，特定时期、特定地区的资源总量总是固定有限的，富国和富人对资源的消费越多，穷国和穷人支配资源的权利越少。这是由合理消费引申出来的第二层含义，即公平分配。 合理调节资源和消费、公平分配资源和消费，均源于资源的稀缺和有限。在有限资源的约束条件下，必须倡导节约型消费，坚持节约型消费，此即为“消费小康”的本质内涵。 《小康》2005年第07期
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