“商”而优则仕
看了上面这些，你也许会问：这么一个不得人心、失误多多的人，为什么还能当上至关重要的汉城市长呢？
确实，在2002年的市长选举中，李明博只以微弱优势击败了执政党的竞选对手。政治观察家指出，他的胜出主要并不是因为选民看好他的政绩、能力或品行，只因当时金大中总统的新千年民主党已经失去了民心。
但现年64岁的李明博并非无名之辈，他是韩国最成功的商界领袖之一，曾是现代集团总裁郑周永麾下的一员大将，掌管着集团的旗舰企业“现代建设”，率领公司一次又一次夺得国际工程招标，为上世纪七八十年代现代集团的发展和韩国经济的腾飞立过赫赫大功。
李明博于1941年12月19日出生于韩国东南部庆尚北道迎日郡（现为浦项市）。2003年11月在清华大学演讲时，他是这样介绍自己的：
“我生于农村,毕业于夜间商业高中（1960年），毕业后漫无目的地到了汉城，在人力市场上出卖劳动力，过着一种游民式的生活。有时也从卖旧货的商人那里买些旧书来学习。后来，我进了大学。那时候，我每天凌晨在旧货市场干些清扫卫生的活，来凑足学费。大学毕业后（1965年，高丽大学经营系）,我进了现代建设集团，经过逐步升职,终于当上现代集团的CEO（1980年任现代建设会长），后来又成为一名国会议员。现在我被1000万汉城市民选任为汉城市长。
“我刚进公司的时候,现代建设集团还是一个职员不足百名的中小企业，但是我工作了27年离开公司的时候，她已成长为一个拥有16万职员，包括汽车、造船、电子、建设等行业的世界性大企业。现代建设之所以能迅速发展，就在于以积极进取的态度把目光瞄向世界大舞台，并进行积极的挑战。”
作为一名出色的企业家，李明博获得过诸多荣誉，如1979年的总统奖章（示范企业家奖）、1998年当选韩国“建国50周年的50位人物榜”、1999年当选“20世纪韩国30位企业家榜”等等；他还长期担任韩国游泳联盟会长、韩国奥委会常委、世界泳联执行委员等职务。韩国MBC电视台已将李明博和现代集团得力干将的故事拍成一部长篇连续剧，主角还包括现代峨山公司总经理金云奎、现代证券总裁李益致。
当选市长后，李明博又卷起袖子，对全市各个角落大动手术，以求提高市民的生活质量。这种“推土机式”的管理风格，与前任市长高建凡事求稳的作派形成鲜明对照。李明博喜欢改变现状，即使犯错误也在所不辞，因此才惹出不少是非。
2002年10月，李明博在上任满百日之际，发表了《展望汉城2006》的汉城市政四年计划，宣布本届市政府的目标是将汉城建成一个“充满温情、活力和便利的”世界一流城市；在韩日世界杯足球赛上，韩国队首次打进四强，再过一二十年，汉城也要跻身“世界四大城市之一”。
最初阻力不小的清溪川复原工程进展比想象更顺利，原先有人担心的市中心严重堵车现象并没有发生，李明博活力十足的施政方式逐渐赢得市民越来越广泛的支持，他也成为保守派反对党大国家党2007年竞选总统的一大热门，汉城则为他提供了一个积累行政经验的最佳试验场。
尽管李明博是大国家党的政治明星，又坚决反对迁都，被卢武铉总统和执政的开放国民党视为眼中钉，但在汉城交通出现大乱后，卢武铉却对他表示出同情和体谅。7月初在一次内阁会议上，卢武铉宽弘说：“任何改变和变革，从某种意义上说都会引起混乱。”原来，这位自由派总统自己也因为改变成规而屡遭抨击，经常被指责“很业余”、“越帮越忙”。
坚决反对迁都
对李明博来说，最大的苦恼是中央政府坚持要把行政首都迁出汉城。和这个问题相比，前面那些麻烦都算不了什么。
卢武铉在2002年竞选总统时，就把迁都作为一大政纲；去年2月卢就任后，又将其此事列为当务之急之一；2003年12月29日，韩国国会以压倒性多数通过了《新行政首都特别法》，迁都一事已经不可逆转。
今年8月11日，韩国总理李海瓒宣布，新行政首都的位置已经从四个候选地中选定——韩国中部忠清南道的燕岐郡-公州市。该区域位于汉城东南方150公里，规划面积约7130公顷，将来可容纳50万人口；新首都将从2007年动工，2012年政府部门开始搬迁，全部搬迁工作预计于2020年完成，预计耗资450亿美元。
卢武铉一向认为，迁都有利于缓解首都地区的拥挤现象，均衡各地区的发展。汉城1948年成为韩国首都，半个多世纪以来对韩国的经济起飞发挥了巨大作用，但人口和经济向汉城集中的问题极为严重。以汉城为中心的“首都圈”40年来人口翻了两番，这里仅占国土面积的11.8%，却集中了全国4860万人口的47.2%；市中心面积仅占国土的2%，居住人口竟占到全国的39.1%；首都圈的经济总量比重在2000年已达到52.6%。
由于地价高昂，汉城的住宅普及率为全国最低；200多万辆汽车造成了汉城的“交通地狱”，平均车速仅为每小时16.6公里，比1980年代慢了近一半；每年因交通拥堵和车祸造成的经济损失高达10.5万亿韩元，汉城的环境污染程度也居全国之首。韩国政府表示，由于汉城变得过度拥挤，越来越多的跨国公司都选择了中国的北京。
除了经济和社会因素外，安全考虑也是迁都的重要原因。有专家指出，由于美国将要调整驻韩美军的部署，随着汉江以北的美军撤往韩国中部，距南北军事分界线仅40公里、置身朝鲜8000门火炮射程之内的汉城将失去往日的安全屏障。
汉城市长李明博强烈反对迁都，认为这将劳民伤财，影响韩国的竞争力；“我认为决定新的行政首都要考虑到统一后的问题，应在统一后由南北韩协商决定，应该考虑以汉城、平壤和仁川为背景的城市。行政首都的建设需要20年的时间，需要从现在开始讨论，我们提议组成南北韩共同委员会。”他当初引发争议的“将汉城奉献上帝”一说，显然也是为了把影响力巨大的基督教势力拉到反对迁都的阵营。
在新首都地址公布之后的8月15日，李明博呼吁对迁都一事进行全民公投。此前一天，汉城市已向宪法法院提交了2300页长的文件，力陈迁都会导致对国家竞争力下降，使公众和外国投资者感到不安；而且只会影响2%的汉城地区现有人口，并不是疏散人口的有效办法。
李明博的观点代表了相当一部分韩国民众的意见。6月一项调查显示，韩国国内支持和反对的人几乎各占一半；而赞成就此公投的达67.5%，只有29.5%反对。
但卢武铉总统公开表示反对公投，他表示：因为朝野四党已就迁都一事达成协议，并经过国会批准，再进行全民公决将违反国会通过的决议，也不符合三权分立的原则。
看来，一向心想事成的李明博，这次很可能回天乏术了。
《小康》2004年第10期
