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生活还要继续，一时一地的尊严得失并不可怕，真正的失去尊严，是再没有翻身的力量和勇气，真的成为底层的烂泥。
互联网上有一个很有意思的话题：贫穷限制了我的想象力。在这个话题之下，很多人找到了组织，有抱团取暖的感觉，用各种真真假假对所谓富贵生活的描摹，来自嘲、来猎奇、来意淫另一种世界的生活。也许贫穷的确限制了我们的想象力，但在另一个层面上，即便是那些自认“穷人”的人，实际上对真正的贫穷也缺乏想象力，常常会犯“何不食肉糜”的错误。
我上中学的时候，作家聂华苓写的一篇微型小说被收录在语文课本的阅读理解里，让我至今难忘。这个名叫《人，又少了一个》的小说，讲了一个身处绝境的女人的蜕变：第一次去作者家上门讨米时，她“真不好意思，开不了口”，很有骨气地声明：“我只要米，不要钱，我不是叫花子，我是凭一双手吃饭的人！”三年后，她仍在乞讨，但脸上已经没有三年前那种羞怯的神情了，用一种熟练的声调高声乞讨，笑嘻嘻地讨价还价。“这个女人，原来还自己洗洗衣服赚钱，现在连衣服也不洗了，还是讨来的方便！”
当年我们理解这篇小说标题的含义，是这个女人虽然还活着，但生活的逼迫使她丧失了生而为人的尊严，虽生犹死。这篇小说之所以给了我很大的震撼，是因为它第一次让我直面了贫穷最现实、最残酷的一面——对人从外貌到内心，从人格到自尊，都剥夺得干干净净的残酷。
大多数时候，我们对贫穷的想象力，是集中在物质的匮乏上，止于物质贫穷，但不会延伸到人格、尊严、思维方式、教育等等，但其实这些是和贫穷如影随形而来的，在现实中会泥沙俱下。《红楼梦》虽然是讲豪门大家的兴衰，但笔墨触及穷人时也格外生动真实。在第九回众顽童大闹学堂时，贾府里的穷远亲金荣因为瞧不起家境贫寒来私塾借读的秦钟，欺负了他。贾蔷看不过，便挑唆茗烟，茗烟率众小厮把他打了。后来贾瑞怕事情闹大，便勒令金荣给秦钟磕了头。事情才算告一段落。
打完架回家，金荣因为被打还要磕头道歉而愤愤不平，他母亲胡氏教训他，“你又要争什么闲气？……人家学里，茶也是现成的，饭也是现成的。你这二年在那里念书，家里也省好大的嚼用呢……再者，不是因你在那里念书，你就认得什么薛大爷了？那薛大爷一年不给不给，这二年也帮了咱们有七八十两银子……”
这个母亲考虑一切事情的出发点都是“嚼用”，就是钱。贫穷的生活一点点吞噬了这位寡妇母亲的耻辱感与尊严。对于被生活逼入绝境的人来说，想活下去，就要一点点咽下所有的委屈。
所谓“人穷志短”的道理，没有比去贾府打秋风的刘姥姥更明白的了。她“为老不尊”，在宴席上做出各种丑角态，引贾母和众人发笑，是主动放低了自己尊严的阈值。后来凤姐和鸳鸯都向刘姥姥致歉，但三人其实心里都明白，这是场愿打愿挨的演出，大家各取所需，配合默契。对刘姥姥来说，两进贾府，贾母、王夫人等人送她的财物能为她的女儿女婿换得翻身谋利的机会，为她赢来一个安稳的晚年。从打定主意去贾府开始，刘姥姥已经做好了准备，她是有大智慧的人，懂得一时降低尊严的价值与长久的生活保障，哪个更值得拥有。
生活还要继续，对于穷人来说，为了生存，一时一地的尊严得失并不可怕，真正的失去尊严，是再没有翻身的力量和勇气，真的成为底层的烂泥。而像贾芸、刘姥姥这样的人，拥有强大的生命力，随时能抓住稍纵即逝的机会，给贫穷迎头一击。
《小康》2018年12期下
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