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放到今天的标准来看，钱塘江大桥不仅超期服役，而且也超限、超载，它就像一位长者，伫立潮头，老而弥坚，81年来任凭风吹浪打，岿然不动。
1937年，世界上有两座著名的大桥几乎同时问世。一座是当时世界上最大的悬索桥——旧金山金门大桥，另外一座就是中国的钱塘江大桥。两座桥最终成为东西方的时代符号。
钱塘江大桥自1937年9月26日建成通车，已经在风雨和大潮的洗礼中，屹立八十一载春秋年华，任凭风吹浪打，岿然不动。如今它就像一位长者，伫立潮头，老而弥坚。茅以升修的这座桥，设计寿命50年，已经超期30年，连大修都没修过。设计时速20公里，如今跑到百公里。钱塘江大桥连接西湖风景区和钱江南岸，是一座双向车道双层钢桥。沿着人行道走一走，就能看出大桥已经上了岁数，桥墩上和护栏底部，弹痕随处可见——它被大规模炸过三次。2012年钱塘江大桥日通行汽车超过一万辆，火车超过150列。茅以升修桥的时候，是按照20公里的时速设计的，设计荷载铁路面轴重50吨、公路面15吨。当时平均每天仅有150多辆汽车、4.9对火车通行。80多年过去了，在这座桥上，动车可以跑到时速120公里，汽车也可以跑到时速100公里，40吨甚至60吨重的汽车也在桥上跑，的确是非常神奇。
放到今天的标准来看，钱塘江大桥不仅超期服役，而且也超限、超载。工程班子每次为大桥做完评估，都肃然起敬，当年是真把修桥当成百年基业在做。上海铁路局杭州工务段钱塘江大桥车间30多名养护工负责养护大桥。几十年来他们天天与桥为伴，养护主要是针对铁路的枕木，大桥的结构一直保持得很好，钢梁也是15至20年才做一次重新漆装，也就是涂刷一层漆。
大桥至今没有进行过技术上的大修，2000年的维修是规模最大的一次，仅仅是更换了公路桥的桥面板。这是一座不放对炸药位置都炸不掉的桥。大桥的5号、6号桥墩在1937年、1944年和1945年被炸过，但至今仍能正常使用。
1916年9月，毕业于唐山工业专门学校（今西南交通大学）的茅以升到美国康奈尔大学攻读桥梁专业研究生，不到一年就取得学位。1917年7月，茅以升赴匹兹堡桥梁公司实习期间，当地的卡耐基理工学院（今卡耐基梅隆大学）桥梁系招收夜校学生并设有博士学位，茅以升被录取，成为该校第一位申请工科博士学位的人。1919年12月，赴美仅三年就取得硕士、博士学位的茅以升带着为国效力的满腔热血返回中国，回国后历任交通大学唐山学校教授、副主任，国立东南大学教授、工科主任，南京河海工科大学校长，交通部唐山大学校长。
1933年3月，正在北洋大学（今天津大学）教书的茅以升接到唐山工业专门学校同学、时任浙赣铁路局局长杜镇远的电报和信函，邀请他立即前往杭州共商筹建钱塘江大桥事宜。几天后，留美同学、浙江公路局局长陈体诚去信鼓动他：“我国的桥梁，过去都是外国人包办的，现在我们自己有造桥机会，千万不可错过……”
近代以来，列强为掠夺中国财富，长期把持着中国的铁路桥梁建造权。济南黄河大桥德国人建造，郑州黄河大桥法国人和比利时人合建，蚌埠淮河大桥英国人建，哈尔滨松花江大桥俄国人建，云南河口人字桥法国人建，珠江大桥美国人建……
立志报国的茅以升决心建造中国人自己设计的现代化大桥，他风尘仆仆赶到杭州。时任浙江建设厅厅长曾养甫将设计和建桥大权交给了他，并坦承相告：“我还把建桥资料给了美国桥梁专家，请他做一套方案。”
难道曾养甫还不信任茅以升吗？
《小康》2018年12期上
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