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刷牙在近代是“文明人”象征 19世纪末，与其他洋货一起，牙粉、牙膏也进入中国，并开始在城市流行开来。这时期主要的使用者是学生、公务人员、社会名流、名妓等，刷牙也成了“文明人”的象征之一。 不过刚开始，人们对于刷牙的认识还是不太清楚，担心用毛刷这样长久地刷下去，牙齿会坏掉。如1876《格致汇编》中《论牙齿》文就说：“有人喜欢用牙粉刷牙，此质虽能令牙齿变白，但久用之，则外壳销磨净尽，而牙亦易坏。”而在普通人看来，那些“每天一大早就往嘴巴里塞些粉子，弄得满嘴的泡泡，跟洗衣服似”的文明人，用牙粉刷牙“简直是脏死了”。要是被这些刷牙的文明人当面听见这样的议论，估计得气个半死。 中国国产牙膏行业起步相对较晚，最晚在1915年，汉口民生化学制药公司已经开始制造牙膏了。《牙膏史》说，1922年上海的中国化学工业社生产了我国第一支管状牙膏。不过，牙粉、牙膏这种洋玩意儿对于大多数中国百姓来说，那是新奇之物，以至于闹出一些笑话。1923年5月的某期《申报》上刊登了一则“误把牙膏当炸药”
的趣闻，说山东临城县有名贵妇遭人绑架，绑匪在翻人口袋时，“忽见牙膏，匪不识其用，询之女士，女士挤出少许于牙刷上，匪大惊，遽跃出五尺外，擎枪作势，盖误以为炸药也”。 无论是牙膏、还是牙粉均是舶来品，起初从国外进口，所费甚巨。鲁迅牙齿不好，所以他十分重视牙齿的保健。在他的日记中有不少记录买牙粉、牙膏的花费，如1912年6月16日，他上午在青云阁买袜子、日伞、牙粉，花了二元六角钱。11月，又去青云阁买拭牙粉一盒。1914年11月，鲁迅在青云阁买牙粉一盒，六角钱。对于有稿费收入的鲁迅先生来说，6角钱的牙粉，价格还算不贵。但对于普通大众，花6角钱来买这玩意儿，显然是过于奢侈了些。 相较于牙膏，牙粉因其较为便宜，故能为大众所接受，其生产与销售量会多很多。直到20世纪60年代，虽然国产牙膏生产更多了，但价格还是比牙粉贵不少。毛泽东主席自从延安的时候，就养成了用牙粉刷牙的习惯，当时有人劝他改用质量更好、使用更方便的牙膏，但是他都拒绝了。以至于警卫们同他讨论如果不生产牙粉了，他是否还要使用牙粉的问题。毛泽东笑着说：“牙粉还是会生产的，因为还有人用嘛！至于我，今后如果每一个中国人都能用上牙膏了，我就不会再用牙粉了。”这是一则反映领袖简朴生活的例子，从中我们可知牙粉因为便宜，其普及程度更高。 常用的口腔清洁剂还有口香糖、漱口水，它们也是舶来品。国人对他们的使用也是晚近的事了。现在世面上流行的各种口香糖、漱口水，其广告语总是要帮助使用者保持口气清新、保持牙齿健康。反正，人类在避免异味，追求香气的“文明进程”中也是各有高招。（之下） （《小康》·中国小康网 独家报道） 本文刊登于《小康》2018年7月中旬刊
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