三沙市政府所在地——永兴岛。
2012年7月24日，中国最南端的地级市在西沙永兴岛挂牌成立。设市以来，红旗照耀下的南海新城，朝着“主权三沙、美丽三沙、幸福三沙”的梦想昂首阔步，政权建设不断完善，基础设施建设日新月异，军民幸福指数明显提高，三沙的海更清岛更绿。
“大海有我们取之不尽的创作素材。
3月19日至23日，由中国文联副主席、中国音协主席叶小钢领衔的海洋主题歌曲创作组赴三沙采风，感悟大海，走向深蓝。
“在祖国南疆，我感受到了军民保家卫国的情怀，感受到岛礁的一草一木都倾注了三沙人的心血；我看到了渔民安居乐业，看到了大学生村官立志守卫边疆，把自己的命运与国家连在一起。这些都值得艺术家们大抒特抒。”叶小钢，这位中国最具影响力、被美国音乐协会称为“中国的巴赫”的音乐家，在接受采访时侃侃而谈。
此时，距三沙市——祖国最南端的地级市成立尚不足6年时间。但自从设市以来，三沙市已实现海上维权力量等多个“全覆盖”，在综合保障能力建设、生态环保建设、基础设施建设等方面卓有成效。
三沙，最远有多远？
党的十九大报告在回顾经济建设成就时，特别提到了“南海岛礁建设积极推进”，肯定了在南海岛礁建设工作中取得的成就。三沙，这个位于中国南大门、事关民生与国家领土完整的战略重地，也因而再次进入大众视野。
南海面积广袤、岛礁众多，不仅蕴藏着丰富的自然资源，而且汇通二洋，联贯东西方，具有重要的战略与经济价值。然而，南海问题至今悬而未决，各方主张莫衷一是。近年来，南海风波不断，争端频现，南海问题复杂化、多边化、国际化趋势凸显。
在此背景下，我国政府于2012年6月21日正式批准在西沙永兴岛设立三沙市，管辖西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域。同年7月24日，三沙市挂牌成立。
三沙市的设立对于维护我国家主权与安全、提升海上维权执法能力与效果、加强南海资源开发与保护等均具有十分重要的意义。
三沙是我国继浙江省舟山市之后的第二个群岛地级行政区划，同时也创下了几个中国之最：首先是最南，三沙市是我国最南端的地级城市，而曾母暗沙是我国最南端的国土；其次是国土面积最大与最小，如果仅算陆地面积，三沙是最小的地级市，但如果算上海洋国土，则是总面积最大的地级市；三沙市的人口也是最少的。
三沙面积究竟有多大和多小呢？三沙海域面积200多万平方公里，而岛屿面积仅10多平方公里。西沙、南沙、中沙群岛包括260多个岛、礁、沙、滩，像朵朵睡莲，浮珠般点缀在绿波万顷的南中国海上。
三沙究竟有多远？
以三沙市政府所在地永兴岛为例，据海南测绘地理信息中心提供的数据，该岛距离海口413.1公里，距离北京则有2590.6公里。如果算最南的国土曾母暗沙则更远，这个隐藏在海水中的暗礁距离海口的距离是1789.2公里，距离北京则有4006.5公里。曾母暗沙距离北京的距离已接近曾母暗沙到海口的距离的2倍。
主权三沙时刻守护我们的祖宗海
一直以来，国家对于三沙市的建设和发展倍加重视，给予了大力支持。2013年1月9日，习近平总书记曾对三沙工作作出重要批示，不仅再次肯定了三沙市的设市意义，而且对三沙市的未来建设提出了殷切期望与具体要求。同年4月10日，习近平在海南考察工作时还特别强调：“希望你们搞好三沙市政权建设、基础设施建设、生态环境保护、民生工作，履行好中央赋予你们的南海维权、维稳、保护、开发的重要使命。”
如今，每个周一的清晨，当太阳照耀在200多万平方公里海域上时，三沙市各岛礁都会举行升国旗仪式。各行各业的人们汇聚在旗杆下，高唱国歌，仰望五星红旗飘扬，心中充满了力量。
设市以来，三沙有了居委会、医院、学校、银行……但最引人注目的还是随海风高高飘扬的五星红旗。
五星红旗在哪里飘扬，基层组织建设和党的建设就延伸到哪里。
在三沙永兴社区居委会办公楼，每逢有客人到访，已有26年“岛龄”的居委会主任冯明芳总会自豪地展示这里的活动室、医务室、阅览室、人大代表之家、海上流动党支部、民兵之家，“随着政权建设，社区的规范管理制度、党支部工作制度都建立起来，这里就是我们全社区38户、159人常来的‘家’。”
在浩瀚南海岛礁之上，一个党支部就是一个战斗堡垒。“海上风浪大，海况复杂，每当接到急难险重任务时，冲在前头的都是党员。”对渔民们来说，三沙设市以来能从一座座小岛变成一个个家园，与三沙的基层党建工作分不开。
伴随着政权建设的步伐，三沙市海上执法管控能力不断提升。
2017年6月10日，三沙市首次举行有水上飞机参与的“海空立体”联合搜救演练，旨在通过演练进一步强化水上飞机与三沙海上搜救力量的磨合，提升三沙海上搜救快速反应能力，为日后增强保障南海船舶航行安全能力，更好地履行国际海上搜救义务奠定了基础。
同年12月19日，海南海事局和南海救助局、南海第一救助飞行队在海南三亚以南附近海域开展首次海空联合巡航。此次巡航旨在整合海事巡航执法力量和专业救助力量，提升专业救助飞行力量使用效能和海事巡航执法现代化水平。
除了海空联合巡航日趋常态化，南海岛礁的防卫和巡逻也不断加强。中国南海的卫士们，守护着祖国领土，建设着南海岛礁，给祖国和人民交上了满意的答卷。
2016 年3 月12 日，海南三沙市展开大规模绿化岛礁植树行动。
美丽三沙岛更绿海更蓝
三沙之美，美在清澈透绿的海水，美在千姿百态的珊瑚，美在椰林婆娑的海岛。
设市以来，三沙实施了最为严格的环保措施，要求所有建设项目必须经过严格环保评估。现在，所有的三沙人都知道：“环境保护是三沙发展的基础，要让三沙的岛更绿、海更蓝。”
据报道，曾经没有一棵树的西沙洲如今已变成绿洲。7月，西沙洲会来很多海鸟产卵，这在过去很难见到，海鸟的到来得益于岛变绿了。在沙洲上种树并不容易，高温、高湿、高盐，树苗、土壤都要从其他地方运过来，浇树的水也得是淡化的海水。但如今，三沙已种下了250多万棵树，对保护和改善岛礁生态环境，稳固海岛形态起到了重要作用。
岛上种树，海底也种珊瑚。在西沙海域，中科院南海海洋研究所成功培育珊瑚6000多株。岛绿了、环境好了，海鸟、海龟都回来了，在北岛海龟保护基地，上岸产卵的海龟从2014年的52窝增加到2016年的150多窝。
三沙市环保中心于2015年7月投入运行，垃圾分类后，一部分作为可回收资源运回海南岛，一部分经处理发酵为绿化植被的肥料，污水进了污水厂，全部被净化为中水，用于浇灌岛礁植被等用途。
据了解，常有企业老板想在岛礁外的礁盘上做“投料”养殖海产，不管能赚多少钱，三沙各个岛礁管委会一律拒绝；居委会制定村规民约，渔民出海捕到小鱼，要将它们放归大海；岛礁工程的建设要经过反复考量论证，才可继续……
三沙市市长阿东表示，岛礁绿化工程是实现天蓝岛绿水净的重要途径，更是最普惠的民生工程，多种植适合岛礁生长的树，保护好每一份绿色，是三沙人的情怀和担当。
幸福三沙民生基础设施越来越完善
设市以来，三沙人在“美丽三沙”“幸福三沙”的逐梦探索过程中，脚步从未停止。
三沙设市后不久，就上马了海水淡化工程项目。此前，三沙市下辖的各个岛屿上，居民喝的淡水都依靠补给船从海南岛运达。由于船的班次少，淡水送不来时，他们就只能喝净化后的雨水。2013年5月30日，三沙市赵述岛上的海水淡化装置产出了第一捧“海水淡化水”，日产40吨淡化水的装置彻底解决了赵述岛居民日常生活及公共用水的难题。赵述岛海水淡化厂投产后，岛上居民发现了额外的收获：岛上充足的淡水使得各种海鸟聚集，结束了这个小岛鸟不登岛的历史。之后，海水淡化工程逐渐覆盖三沙市。
2015年2月6日，永兴岛首家生鲜蔬菜超市“永兴自选”正式营业，其中14种蔬菜为岛上自产，基本涵盖家常菜品。
在此之前，永兴岛并没有自产蔬菜出售，居民青菜需要从海南岛运输供应，以至于岛上居民常常开玩笑道，要是有贵客到，一般招待就请他吃海鲜，特别招待就请他吃蔬菜。
随着南海岛礁“充电宝”——海上浮动核电站的建成和使用，三沙生产生活所需的电力补给进一步稳定。现在的三沙，有人居住的岛礁上都安装了海水淡化设备，24小时有电，电视能收看60多套节目。每到晚上，居民们还会聚在一起跳广场舞。
2017年，中国最南端的学校永兴学校学生增至32名，而一年多前刚开始办学时报名的学生只有6名。鲜艳的五星红旗、全新的校车、先进的电化教学设备……经过一年多运营，永兴学校已逐步进入正轨。不仅仅是硬件，前来支教的优秀老师也越来越多，一年多时间，琼台师范学院和海口市教育局共有四批次支教教师到三沙学校支教。
7月22日，坐落在三沙市永兴岛的海南省电影有限公司三沙银龙电影院举行首映仪式，这是中国最南端的城市影院，也是三沙市辖区内兴建并投入使用的第一家电影院。
三沙市还通过建设图书馆、体育馆等文体设施，开展以三沙为主题的歌曲、诗歌、图片征集活动，组织丰富多彩的文化演出，举办全市体育运动会，制作发行图书、音像等文化产品，不断丰富群众精神文化生活。
三沙永兴机场于2016年底通航，成为进出西沙群岛的便捷通道。随着邮轮、航班、交通补给船等的开通，南海海空立体交通网络逐渐成型，南海的交通越来越便利。
三沙市长：扛起责任担当建设璀璨明珠
《小康》记者了解到，在今年的海南省“两会”上，海南省政府工作报告明确提出：把三沙建设成为生态环境优美、军民融合深度发展的南海璀璨明珠。
对此，三沙市市长阿东表示，这既是任务，更是责任与担当。
他说，三沙市海洋资源丰富，生态环境良好，开发潜力巨大，是建设美好新海南的重要组成部分。要牢固树立绿水青山就是金山银山的理念，加快建设“生态三沙、绿色三沙、美丽三沙”，保护好三沙的碧海蓝天，为驻岛军民和游客提供更多优质生态产品。
要推进高质量发展，坚持特色化、高端化、生态化、集约化的要求，高起点发展特色海洋经济，重点发展现代海洋渔业，积极稳妥发展海洋旅游业，培育发展海洋生物医药、海水淡化与综合利用、海洋可再生能源、海洋工程装备等新兴海洋产业。
要大力实施军民融合发展战略，形成具有三沙特色的军民融合深度发展格局。加快南海资源开发服务保障基地和海上救援基地建设，肩负起维护国家主权和海洋权益的责任担当。
《小康》2018年04月上中
