70岁的郭利杰眉眼自带笑，齐肩长发自带卷，1.8米的身高，走起路来腰板挺直，如果不是他告诉你，“我已经70 岁了”，你绝对不会将他和“古稀之年”四个字联系在一起。
见到郭利杰是在他在北京南三环的画室里，郭利杰的画室充满浓浓的墨香，除了一个角落挂着他年轻时的画作，人物、山水之外，其他的墙壁都被鸡和猫占领，还有一块很小的地方，郭利杰挂着国宾礼特供艺术家书画评审委员会给他的润格证书：郭利杰美术类艺术作品国内市场5.8万元人民币/平方尺，国际市场1万美元/平尺。
郭利杰喜欢人多，看见记者，很是开心。“60岁来北京，什么都好，就是有时会觉得寂寞。”但是对闯北京的决定，“从来没有后悔过。”
60岁之前，在陕西，大家都知道艺术家郭利杰，可是如今，只要提到“中国画鸡第一人”、“画猫专家”，大家都知道是郭利杰，这是用“实力、勇气和寂寞换来的荣誉。”郭利杰说。
迷茫
郭利杰是他们那个年代难见的独生子女，家庭条件优越，父亲是中医，母亲被称为刺绣、绘画能手，受母亲影响，郭利杰从小就对绘画充满渴望，但是，他似乎并不是那种天赋奇高的孩子，相反，可能有些差。
因为，在一次美术课上，老师让大家画鸭子，满分5分的鸭子，全班只有郭利杰得了2分，不及格，拿着不及格的作业，郭利杰哭得很伤心，因为同学都笑话他，但是母亲却安慰他：“多练习会好的。”
于是，郭利杰一口气画了5、6本鸭子，而这，也成为了郭利杰艺术之旅的开始。郭利杰告诉记者：“从这以后，我的美术成绩每次都得高分。”
郭利杰14岁考上初中，那时候的录取比例是1/50，为了求学，郭利杰每周都要背负20斤重的红苕和干粮跋涉50多里路去学校。1958年初中毕业，没想到的是，毕业就失学在家，他当时希望去新乡上新乡艺术学校，可是没有被录取。
郭利杰很伤心，甚至有了轻生的念头。他的母亲在这期间一直陪伴着他，安慰他，他开始好转，并开始临摹母亲的鞋样剪纸作画。因为那时候家里养了大群的鸡，所以，他也写生。
人生总是有太多的不可思议，一个月以后，郭利杰被聘请为当地中学的民办教师，月薪4元。当时物价为鸡蛋200个/元。于是，郭利杰订了一份月刊《中国画》，非常昂贵，每年12元。再后来他到郑州报考了回民中学，期间他无数次把自己的画作投稿给《河南日报》，但均泥牛入海无消息。
可是，郭利杰没有放弃，后来通过努力终于成功考上西安艺苑美校和西安美院，在漫漫艺术之旅上开始了一个新的征程。
那时候，他什么都画，山水、人物、花鸟，各种尝试，虽然都取得了一些成绩，但是，在名家辈出的艺术圈，这样的成绩根本激不起波澜。
年轻气盛的郭利杰立志，“要超越齐白石、超越很多名家。”但是，谈何容易。
重新开始
1979年，郭利杰生了一场重病，缠绵病榻一年之久，“有一天我醒过来，看见住在一起的病友都不在了，就问护士，他们怎么出院也不和我打声招呼。”护士告诉他，他的病友没有出院，都离世了。
这件事对郭利杰打击很大，出院以后，“我认真总结人生，也渐渐开悟了。”郭利杰是个不会轻言放弃的人，在这次病愈之后，他开始研究各个名家成名的历史，他发现，齐白石以画虾闻名，徐悲鸿以画马闻名，黄胄以画驴闻名，每一个名家都有一门绝活。“我何不选择一种动物把它画绝，闻名于世呢？”
郭利杰出生于河南省武涉县东张计村，该村与相距20里地的陈氏太极拳的村子相邻，以孵化鸡雏驰名，所以，郭利杰立志要在画鸡上有所建树。
为了能实现自己的诺言，郭利杰在自己的画室里养了十几只鸡，从这时开始，他哪儿也不去，不见任何亲戚、朋友，只专心画鸡。
他给自己的时间是10年，10年一定要有所成。
为了激励自己，1987年，他为自己画了一幅自画像，并且在自画像下面写了一首打油诗激励自己：“自幼刻苦学画，年近四十没啥，所谓大志理想，何年何月才能不是空话，再发奋吧，一米八二，过好这余下的秋冬。”
“这副自画像一直摆在最显眼的位置，就是为了时刻提醒自己”。为了能画好鸡，郭利杰除了自己养鸡，他还到农村去看鸡，“那时候，满脑子都是鸡。”
有一天，郭利杰去农村写生，他看见农妇放出睡了一晚上的鸡，那些鸡都是兴冲冲地冲出鸡笼，其中有一只雄赳赳的公鸡，出笼之后，振翅飞到高处，扯着嗓子，喊出了雄鸡应有的气势，而这时，东方也开始发亮。
那只雄鸡的影子在郭利杰的脑海里始终挥之不去，郭利杰终于顿悟。10年的时间，他终于总结出了画鸡的手法，任何一种形态的鸡，他都能画得栩栩如生。
1990年，郭利杰到北京找导师何海霞，给他看自己画的鸡，何海霞告诉郭利杰：“你成了。”那个时候，郭利杰无法形容自己内心的感受，他只知道，功夫不负有心人。从那时开始，郭利杰在长安画坛声名鹊起。
不仅如此，郭利杰还成为了亚运会支援北京的陕西第一人。1993年12月，郭利杰画的抗日英雄杨虎城一门忠烈获得一等奖，轰动一时，1995年8月15日，郭利杰在西安举办抗日-胜利50周年个人画展。不仅如此，他创作的书《怎样画鸡》，出版就脱销。
郭利杰的艺术之路进入了一个新纪元。但是，郭利杰并没有停下来。
别出心裁
郭利杰是个一直都在超越自我的人，在他的价值观里，如果艺术家不走一趟北京，那么，就不能称为真正的艺术家，齐白石还曾经三进三出北京，所以，郭利杰在60岁那一年，毅然决定，闯北京。
他的这个决定，吓坏了家人，但是因为对他的信任，郭利杰的北京之行还是成功了。
初来北京，人生地不熟，在西安被簇拥惯了的郭利杰感觉到了前所未有的落寞，但是他坚信，他画鸡的功夫一定能得到业内认可。
于是，没事的时候，他就一个人出去转悠，看展览，听关于北京艺术圈的各种新闻，“前三个月，真的是着急，不是因为钱，而是因为没人和我说话，太寂寞了。”
一个偶然的机会，郭利杰看到一个有名画家办画展的公告，他觉得机会来了，他收好了公告的地址，并且认真询问了相关工作人员画展的细节，回到租来的房子里，他就埋头作画，他画了36只小鸡，祝画家画展成功。
画展当天，他拿着画，揣了100张名片，出现在画家的画展上，起初，没有一个人和他说话，发名片人家也不爱理睬，但是当他把画送给画家，画家打开画，围观的人都开始称赞，画家也是赞不绝口。
接下来，郭利杰就不用自己发名片了，大家都争相找他要名片。
这次画展之后，郭利杰在北京终于有了朋友，他的屋子开始不寂寞了，每天都有人登门拜访，希望和他学习如何画鸡。郭利杰的圈子初步建立。
酒香不怕巷子深。
而且，那个办画展的有名画家也登门拜访，希望和郭利杰学习画鸡。
之后，郭利杰似乎不怎么努力，但是找上门来的人却越来越多。他画的鸡几经周转，被徐悲鸿的夫人廖静文看到，廖静文很喜欢，就约见他。郭利杰记得很清楚，去的时候，保安说，约见的时间不能超过10分钟，但是知音总是相见恨晚，这一次谈话，从10分钟变成了一个小时。
郭利杰现场给廖静文画了一幅雏鸡，廖静文评价很高，说：“白石的虾、悲鸿的马、黄胄的驴被画坛誉为‘三绝’，我看你画的雏鸡，也可以称得上画坛一绝。”
随着交际圈的逐渐扩大，郭利杰在北京的声誉也逐步传播开去。
期间，有一家做挂历的公司找到郭利杰，2005年，正值鸡年，他们希望为郭利杰出挂历，后来郭利杰的生肖挂历销售超过10万份，如今这个挂历还挂在郭利杰画室的墙上，他每次提到这个挂历，都觉得很骄傲。
之后的故事，大家都很熟悉了。
2005年和2006年郭利杰成功地分别在北京荣宝斋和军士博物馆举办郭利杰“百鸡百猫画展”，时任中国书协主席，沈鹏题写展标。2011年5月由陕西宣传部主办在陕西美术博物馆举办“情系陕西、郭利杰进京十年从艺50年全国巡回展、2012年5月在北京皇城艺术馆举办”，郭利杰从艺50周年作品全国巡回展。
中国美协主席、著名画家刘大为参观郭利杰“百鸡百猫画展”后说：鸡很有特色，猫很有情趣。
“岁暮但知夕阳晚，不须扬鞭自奋蹄。”郭利杰用自己的行动向世人证明了，不管年龄有多大，只要有实力，去哪儿都可以。
如今，郭利杰的作品《一唱雄鸡天下白》巨幅被收藏在毛主席纪念堂。《春日融融》一幅被台湾新竹市美术馆收藏，《报春大吉》巨幅被人民大会堂收藏，《梅花香自苦寒来》巨幅被北戴河宾馆收藏，《和谐吉祥》巨幅被宁波中国美术馆收藏。
2014年，庆祝中法建交50周年，巴黎举办卢浮宫东西方国际艺术展，郭利杰被邀请前去画鸡，因为法国国徽上的吉祥物是雄鸡。此行，郭利杰收获颇丰。
他告诉记者：“一个真正的艺术家，不仅是要懂得弘扬自己国家的优秀传统，还要学会融会贯通，艺术无国界，绘画无国界。”在继西安、焦作、北京之后，郭利杰在巴黎也有了自己的艺术馆。
问他，为什么能取得今天的成就，他说：“一是因为家境优越，从来不为钱发愁，所以，心思全在艺术上；二是字典里从来没有放弃二字，一直都在路上。”
接下来，郭利杰准备去台湾办画展，这个艺术家永远不服老。
郭利杰
祖籍河南省焦作市武涉县东张计村，曾先后就读于西安艺苑美校和西安美院，在当今画坛享有“画鸡神手”、“画猫专家”的美誉。2003年起客居北京，2004年被国家人事部授予“著名国画艺术家”和“国家一级艺术委员”称号。
现为文化部中华艺术交流中心副主席，中国画院艺术顾问，中国专家学者协会理事，中国美术家协会理事，中国书画家联谊会理事，中国文联书画艺术交流中心创作员、教授，中国部长将军书画院名誉院长，中国北京金大都画院名誉院长。
《小康•财智》2015年第05期
