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平等不是等同，至少不是品格、责任的等同、分配的平均。明白了这一点，大概可以严一些律己、多一些奉献，少一些懈怠和索取
俗语云：夫妻是冤家。年轻时，吾不信这个说法。自由恋爱，两情相悦。待成为夫妻，自然夫唱妻随，相敬如宾，同甘共苦。夫妻恩爱，爱都爱不够，怎么会成冤家呢？简直不可想象！等到成了家，几十个寒来暑往之后，方知此话不假，吾与老妻也未能逃脱“冤家”的宿命。
当然，这里所言之冤家，并非仇人对头，而是那种既爱得“心痛”又恨得“牙痒”、既依依不舍又烦恼不断的人。吾与妻在特殊年月的艰难困苦中相识相爱、结为伴侣，衔泥筑窝，白手创业，生儿育女，敬老扶幼，风风雨雨不离不弃，为邻里、同事所称道。但是，由于种种原因，小窝里常年战火不断，有时，彼此气得眼冒金星，恨得差点儿没气儿。一次，妻兄见状，对吾道：“溪子，你要谦让些才好！”妻兄是吾十分敬重的人，坦诚正直、温文尔雅、见识不凡、饱学博闻。“吾也想让，可事到临头还是要争个平等。”吾曰。“溪子，你比她年长，读的书比她多，职位比她高，修养理应比她好，水平理应比她高。事事与她争斤夺两，只能说明你把自己降低到与她一样的水平。”妻兄停了停，又正色道：夫妻间是平等的，但须知“平等并非等同！”
这次谈话对吾触动甚大。尤其是“平等并非等同”一说，让吾想了好久、好多。新社会，男女本来就是平等的。婚姻自主，婚后当然不能改变这种平等关系。那么，平等意味着什么？是这次你说了算，下次就得我说了算？你说一句气人话，我就得还一句？你踢我一脚，我就还你一脚？你花十元钱，我也得花十元……这些，看似平等，却又以乎不是平等的真义。
据说，平等一词乃佛教用语。佛教认为宇宙本质皆同一体，一切法、一切众生本无差别，故称平等。大概是说，人的先天本质、本性，无圣凡、贤愚之分，人人都具有相同的“如来藏”。是本有的佛心、佛性无差别，并非一切无差别。后来，平等一说被引入社会。吾以为，社会中若无“等”，哪来“平等”与“不平等”？有“等级”方有“平等”之说。故窃以为，“平等”的本质，乃等级无差别之谓矣。若如此，平等应指人们在社会、政治、经济、法律等方面享有相等待遇。广而用之，应指互不依附，地位一样。如是说来，夫妻之间的平等，除指在社会、政治、法律诸方面享有相等待遇外，主要指人身的独立，在家中的地位没有高低、贵贱、上下之分。显然，这并非指完全的等同，完全等同即是同一无异；更不是意味着事无巨细、无论是非都必须半斤五两。男女之间，在生理上就不相等相同，更不用说性格、习惯、经历、爱好、文化素养等方面的差异了。如果无视甚至否定这些客观存在的差异，无论什么都要强求相等、相同，那家中势必无和睦、和谐可言，因为这种做法主观不符合客观。由是观之，夫妻之间，平等是必须的；但若将平等视为等同无异，那就大谬不然了。
吾又突发奇想：夫妻间是如此，其他人与人之间又如何呢？平等，是人们普遍的诉求，平等是新中国人与人之间的基本关系准则。今天，平等不是太多而是太少了，争取平等的广泛实现，仍是一个艰巨的任务。但细细想来，吾以为这并不等于说，不存在将平等与等同混为一谈的误解。
有一位干部，十分计较自己的利害得失，有一分利益以十分之力争之，寸步不让；有半分责任以二十分之力推之，半点过错不担。群众给他提意见，他道：干群平等嘛，“我凭啥该吃亏！”另有一位干部，满嘴粗话、脏话，动不动就吹胡子瞪眼睛训人。群众给他提意见，他曰：上下平等嘛，就兴你们骂娘，“我就不能说几句粗话、重话！” 干部、群众当然应该是平等的。不自视高人一等，以普通一兵的身份出现在群众之中，与群众同甘共苦，这是干群平等的应有之义。对于与群众平等相待的干部，群众亲切地称之为“平民干部”。但是，在利益、责任面前，在品格、作风问题上，一个干部将自己等同于普通群众，那还能叫干群平等吗？非也！因为平等并非等同。干部与群众在政治、法律、人格等方面的平等，不等于说党和人民对干部没有更高的要求。“先天之忧而忧，后天下之乐而乐”，当是干部对自己的要求。故吾以为，干群平等，不能成为干部将自己混同于普通老百姓的借口。干部若事事处处跟群众一样，那还成其为干部吗？干部与群众，平等而非等同矣。
某君在一个中央单位工作，牢骚很盛。一次，他又在朋友面前大发怨气。友甲很不理解，问道：“你我同等级别，干一样的工作，可你房子住得比我大，工资比我挣得多，何怨之有？”“不能那样比，你和我不在一个单位。”某君答曰，“在我们单位，头比我的工资高多了，房子大多了。不是说干部群众平等吗，待遇为什么不一样？”吾在一旁听了，笑曰：“诸君不是常说在真理面前人人平等吗？真理是按劳取酬的原则，而不是票子或房子。”某君仍不服气，可也没再说什么。
吾不止一次听到过类似某君提出的问题。吾心中也曾想：“要是一切都平均分配，平等的问题岂不简单多了！”可又想：平均就是平等吗？答案显然是否定的。按资本分配当然不可能平均，因为个人占有的资本多寡不同；按劳动分配也不可能平均，除非大家付出的劳完完全全一样。按需分配又如何呢？当年批判“资产阶级法权”，许多说法都淡忘了，有一个例子却印象很深。给所有的人都分6尺布、每月吃20斤粮食，平均了，但是平等吗？6尺布，小孩可做一套衣服，小个子成人可做一件衣服，大个子只能做一条短裤；20斤粮食，小孩儿吃不完，一般成人可吃八分饱，大个子恐怕只能半饱半饥了。如是，平等从何谈起？故平等必须是不平均的。人与人之间，无论是丈夫与妻子，还是群众与干部，平等并非相等矣！
如是说来，平等不是等同，至少不是品格、责任的等同、分配的平均。明白了这一点，大概可以严一些律己、多一些奉献，少一些懈怠和索取。当然，这只是吾一管之见，也许与平等的真谛相差十万八千里。这也难怪，平等本来就是一个很简单又极为复杂的问题。说它简单，因为似乎没有人认为自己不明白；说它复杂，因为几百年来众说纷纭，莫衷一是。不知还要讨论多少年，更不知还要为平等的实现奋斗多少年哩！
平等，是人们普遍的诉求，平等是新中国人与人之间的基本关系准则。今天，平等不是太多而是太少了，争取平等的广泛实现，仍是一个艰巨的任务。但细细想来，吾以为这并不等于说，不存在将平等与等同混为一谈的误解。
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