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创造、开拓、刚毅和勤俭的“现代精神”，是现代集团快速崛起的法宝，而过度参与政治导致后来的家族巨大危机，则值得所有的企业家警醒。
在丰田汽车召回事件沸沸扬扬的同时，中国北京的车展，也成为历年最盛大的一次。而这种隐喻，似乎暗示着汽车行业的王者更替。
在过去的2009年，中国已经成为全球第一大汽车市场，这给了中国汽车企业以无限的想象空间。同为后起的汽车大国，也许韩国的汽车企业崛起之路，能够为中国企业提供普遍的借鉴。
现代汽车是韩国最大的汽车公司，亦是全球知名巨头。事实上，现代集团除汽车外，还包括造船、重电机械、电子等行业，拥有43家的关联企业，有16万名左右的职工，年营业额达到500亿美元，现代汽车占到了近100亿美元。
而现代创始人、已故著名企业家郑周永，被称为“韩国现代社会的愚公”，足见他在韩国人心目中的分量有多重。郑周永能够把一个小小的公司，做成韩国人的骄傲，能够在欧美和日本汽车的巨大声影下，建立起庞大的汽车王国，从后发的经济体内，实现一种赶超战略。其智慧及勇气，正是目前的中国企业家所需要的。
基建获取第一桶金
郑周永1915年出生在今朝鲜江原道通川一个世代务农的贫苦家庭。上小学时，他在种田之余悄悄上山砍柴，用半年时间攒了4角7分钱。毕业后，他带着这点钱来到城市，在建筑工地和码头当苦力。
22岁时，他当伙计的那家米店老板出于欣赏将米店送给了他，可随即爆发的日本侵华战争令米店不得不关了门。接着，他借钱开了个汽车修理厂，开业仅5天，工厂就在一场大火中付之一炬。郑周永没有向残酷的现实低头，再次集资办起汽修厂。日本投降后，他在汉城首次挂起“现代自动车工业社”的牌子。当时进驻朝鲜南方的美军车辆很多，技术出色的郑周永不到一年就把工厂发展成近百人的大型修理厂。接着，不满足于现状的他又在汽修厂旁挂起“现代土建社”的牌子。朝鲜战争战结束后，他借助曾经做手推车工的建筑工地经验最终在建筑界获得一席之地，并因兴建驻韩美军营舍、军修护用车辆等事务埋下日后与福特汽车合作设厂的伏笔。
在朴正熙的要求下，郑周永承接了京釜高速公路工程，这是韩国有史以来的第一条高速公路，它的成败不仅是个人的问题，也关系到国家的荣辱。经过将近2年的辛苦，公路终于全线竣工，郑周永还获得了一枚“铜塔产业勋章”。
郑周永的目光还盯向了国外，毕竟韩国人多地小，从某种程度上也制约了企业扩展的步伐。于是，郑周永开始立足韩国，面向世界。尽管在开始的时候不断亏损，但郑周永认为这是应该交的学费，经历了失败才能成功！
当时韩国经济界对郑周永的评价是：他的商业能量就是在国内市场，冲不进国外市场。但郑周永不信邪，1976年在沙特朱拜勒产业港的国际工程招标中，以9.3144亿美元的标价，力挫美、英、德、日等西方发达国家的大公司而中标，并且优质、提前竣工。
此后，郑周永的现代建设大军在中东长驱直入，所向无敌，承接了几乎所有的中东大型建设工程，“现代”事业如日中天。
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