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一个聪明的领导者，会巧妙地利用现代传播途径和手段，提升影响力，有效地赢得公众的普遍关注和支持
在任何时代，都有能够吸引眼球、增加美誉度和知名度的传播手段，一个聪明的领导者，会巧妙地利用这些途径，“不经意”地向公众或周围人传递出积极的个人信号。
在这方面，奥巴马是个成功例证，尤其是在竞选时，他充分利用了各种交流手段与民众拉近距离，增加认同感，从而赢得了普遍关注和支持。当然，这也涉及到领导者形象的问题。
最新的资料显示，林肯是他所处的那个时代比较爱拍照的人，就像后来的肯尼迪（利用电视）、奥巴马（利用互联网）一样，照片这种特殊的媒介，成为了他提升影响力的重要手段。
在林肯生活的年代，摄影算是一项新发明，但敏感的林肯很快便认识到摄影技术的潜力，并乐得利用。事实证明，林肯很好地享用了先前历届总统所没有的优势：他的相片得到广泛流传，甚至在很大程度上起到塑造个人形象的作用。
照相伴着他一步步走入白宫。从默默无闻到声名鹊起，林肯先为律师，后成为政治家，他在这个过程中经常到摄影师那里拍肖像照。林肯在早期的照片中身着严肃正装，说明他“要展现一种在社会上有权威和有责任感的形象”。摄影史的研究者认为，林肯的这些照片无疑有助于他树立正规高级官职候选人的形象，甚至可以说对他当选总统颇有帮助。
出头是需要条件的。要在19 世纪的美国出人头地，必须具备两点：极其强健的体魄，这是那时艰苦环境的必然要求；同时善于宴饮交际，即能在那个边疆拓荒时代同各个阶层的人打成一片。而身高1.93米的林肯，不仅体格高大，而且十分有力，在19世纪中期常见的一种全凭蛮力的娱乐性挥斧比赛中，他多次取胜。此外，林肯很会讲故事、说笑话，在社交场合特别受欢迎，引得众人追随。为了配合这些优点的展示，林肯有许多类似的照片。
而进入19世纪60年代，林肯亲民的政治形象，开始随着他的照片深入人心。入主白宫后，林肯的多幅肖像照则进一步确立了他作为一位德高望重的国家元首的形象。
耐人寻味的是，随着南北战争愈演愈烈，林肯开始蓄须。在这里，胡须象征着他作出了迎战准备，而胡须本身则展示出阳刚之气。
林肯会晤他手下的将领以及在战场上同士兵见面的照片也有象征意义。摄影专家相信，这些照片显示出他作为一国统帅，在直接参与这场战争，通过这样的照片，林肯是要说明他大权在握。而在那个动荡年代，军心和民心的稳定是异常重要的。
在今天这个互联网发达的信息时代，无论是政府领导人，还是企业领导者，其言行举止，不仅会对个人形象产生影响，而且也会影响到政府和企业的形象。这也有助于我们理解，为什么美国等西方国家十分重视形象公关，有专门的一批人系统塑造企业乃至政府的形象。
就像数位美国总统的撰稿人所透露的那样，很多时候，总统的幽默言辞，并非即兴发挥，而是早有准备，只是，高明的政治家多半都是优秀的演员，精心准备好的段子，经由他的嘴说出来，看上去是那样信手拈来，亲切洒脱。
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