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“天空湛蓝，万物微笑，我离开餐桌，身心幸福。”——古斯塔夫·福娄拜
吃饭仅仅是吃饭?如果你问一位法国人,他一定会耸耸肩膀,连声说NO。法国人将“吃”视为人生一大乐事，他们认为，食物关乎美、文化与人生的幸福，甚至有人说：“食物也有灵魂！”在法国，人们对食物注入了太多的浪漫情怀。
“如果说中国文化有和法国文化相同的地方，那就是我们都有着世界上最博大精深的饮食文化，我们把美食作为一种艺术，一种生活哲学，更是创造生活乐趣的源泉。法国人一餐饭传统的通常由汤(POTAGE)、或前菜(ENTREE OU HORS D'OEUVRE)，主菜(PLAT DE VIANDE OU DE POISSON GARNI)，奶酪(FROMAGE)与生菜(SALADE)，点心(DESSERT)，咖啡等配成。”法国食品协会（Sopexa）北京区经理艾夏琳（Catherine）女士说。
前菜：来一点法国菜的历史
提到法国美食，这还要从16世纪法国国王亨利四世大帝（Henry IV the Great）说起。在他在位之前，法国还是处于用手抓饭的“蛮荒”状态，所谓的美食更是无从谈起。这一切直到亨利四世迎娶了一位意大利公主为妻，随着王后嫁到了法国，许多意大利的厨师也陪嫁到了巴黎。自此亨利宫廷里食物的状况焕然一新，许多意大利的美食开始在宫廷里受到欢迎，而刀叉也开始流行开来，法国人在亨利四世带领下开始优雅地学着“舞刀弄叉”起来。
到了路易十四时代，法国菜又获得了一次飞跃的机缘。因为路易十四自己爱好奢华，法国宫廷餐宴的豪华已经成为了欧洲各国之冠。当年由于“光荣的革命”而被赶下台的詹姆士二世做客凡尔赛宫，路易十四为了欢迎他大摆宴席，豪华的餐宴连续三天三夜，到了晚上也是挑灯夜食。以至于事后，詹姆士二世为此吃惊不已，大感诧异，回想自己过去的“苦日子”，连连感叹之前的菜肴是白吃了。路易十四还开始努力培养法国自己的本土厨师以摆脱对于意大利人的依赖。他的做法就是举办全国性的厨艺大赛，获胜者会被招入凡尔赛宫授予“全法国第一食神”的功勋奖也就是所谓的泉蓝带奖（CORDO NBLEU），这成为了全法国厨师们梦寐以求的目标，而这一大奖更是保留至今。之后的路易十五更是在此之上将法国菜进一步发扬光大。厨师们的社会地位也随之大为提高，其成为了一项既高尚又富于艺术性的职业。就在此时哲学家、文学家狄德罗说出了如下妙语：“没有诗歌，没有音乐，没有艺术，没有良心，没有感情，没有朋友，没有书籍，我都可以活下去，但是作为文明人的我离不开美食。”
拿破仑一世的态度明确表明了法国美食与国家命运密不可分，他受到的教育背景是乡村口味的，青年时代又是在军营或战场上度过，这决定了他喜吃肥肉、豌豆和面包做的汤、浇有兑了大量冰水的香伯丁产葡萄酒的通心粉，而不是旧制度下的宫廷食物。当然，他认识到宴请是权力和厨房的重要表现。这种作风一直延续到共和国成立，最盛大的仪式莫过于1900年9月22日万国博览会期间在杜伊勒里宫举行的法兰西市长宴，当天有法国23000名市长出席宴会。
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