|
礼宾工作是外交工作的先头部队和重要组成部分，而国宴则是国宾访问日程中的重头戏。国宴上的互动也因此成为了国与国之间增加了解、促进友谊和加强合作的关键点。
中国素有“礼仪之邦”的美誉，外交礼仪则是整个外交活动的神经末梢，细微而敏感。很多老的外交官都曾表示，礼仪上稍有不慎或预料不到，就会出现负面效应，小则影响到个人尊卑，大则影响到国家形象。因此，国宴并不是普通的请客吃饭，前期的调查研究，后期的精心准备，才成就令人称道和感动的国宴活动。其中彰显出的细腻几乎成为每一个外交官共同的特质。
“让他们吃饱了再走”
上世纪60年代，中苏论战开始以后，双方在各自举行的国宴上发表的正式讲话中常有批评对方的言论。每到此时，总有一些外国使节离席以示抗议。当时国宴的惯例是把讲话安排在上热菜以前，因此，很多使节还没等吃饭就走了。当周恩来总理发现使节饿肚子走的时候，立即指示礼宾司，以后讲话放在上第三道热菜之后，“让他们吃饱了再走”。
新中国成立以后，周总理亲自指导外交工作，在很多老外交官眼里，总理细致周到的工作风格深深地影响了日后的礼宾工作。总理一直强调礼宾无小事，而且在安排上一定要根据客人的情况而定，严谨细致。
排位是国宴上很重要的一项工作，各国的外交接触，除了以谈判桌做主要舞台，餐桌亦是举足轻重。一顿成功的晚宴可增进两国关系，但若安排不够细密，随时会变成一场灾难，首当其冲的往往是“排位”的工作。而这些“功课”都需要事先详细的准备和调查。
“谁坐在我们主席旁边，谁坐在哪张餐桌前，哪国和哪国最好不要安排临近等等，这些都是很大的学问。无论什么国家，对于国宴座次排位都是很讲究的。”中国驻斯洛文尼亚共和国首任大使、前礼宾司代司长鲁培新说。当年，周总理十分重视排位工作，亲自打电话过问并安排座次，认真细腻的工作风格直到现在都让他记忆犹新。
“宾至如归”一直都是宴会上想要达到的最佳效果。国宴的气氛正是希望拉近国与国之间的距离，增进友谊、加强合作。1992年俄罗斯前总统叶利钦首次对中国进行正式友好访问，这是一次重要的外交活动，时任国家主席杨尚昆在人民大会堂举行盛大、隆重的国宴。
|
