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大学的办学经费明显减少，美国家庭更因为景气不佳而削弱了支付学费的能力。几乎冻结的学生贷款也使学生和家长面临短期的资金困境。对于无数工作朝不保夕、储蓄与投资缩水的美国工薪家庭来说，供孩子读大学在未来几年将是更艰巨的任务。
最近，家住纽约的金先生表示，他的儿子正在上大学二年级，其家庭收入大概在6万至8万美元之间，因为每月还要供房，因此存款的结余几乎全部用于支付儿子的大学学费。
金先生的儿子就读的是一所常春藤大学，书费不计算在内，每年也要花费5万美元左右，当中包括住宿费、学杂费等。5万美元中的10%需要家长来支付，剩下的部分由儿子打工和学校经济援助填补。
这是三所常春藤盟校的学费（含住宿费）：哈佛大学约为45600美元/年，耶鲁大学约45000美元/年，宾夕法尼亚大学约45000美元/年。当然，这里的数据不包括其他杂费如申请费、个人生活费、书费等等。
金先生表示，美国的大学特别是常春藤大学虽然保障每个已经录取的学生必定能够读到最后，但是假如中间出现学费提升的情况，学生在家庭也无法负担的时候，只能申请贷款。这个低息学生贷款必须在毕业找到工作后开始偿还，而包括他儿子在内的华裔学生，现在最大的担忧就是由于金融危机毕业后不能找到工作。
危机加剧学费上涨幅度
根据美国“公共政策及高等教育中心(NationalCenter for Public Policy and Higher Education)”最新发表的报告，美国大学学费在过去25年增长惊人，2007年的大学平均学费是1982年的4.4倍。而美国家庭的中等收入在此期间仅仅上涨了147%。学费飙涨，不但申请就学贷款人数大增，而且许多学生根本念不起大学。
这份报告令人感到吃惊的是，这么多年来，美国大学费用高昂的问题丝毫没有得到改善。目前，美国全国范围内及每个州都存在学生无法负担学费的问题。
美国非营利组织“大学学费与收效中心”的行政主管Daniel Bennett表示，造成学费高涨的原因很多，其中非常重要的一个原因就是，各个学校为了自己的排名，暗自展开校际竞赛，因此造成学校所需费用不断攀升。这种竞赛被称为学术军备竞赛。学生们在择校时，往往会看学校在某些排行榜上的排列名次。而有些排行榜又是以某个学校在教学楼、教学设施、学生娱乐中心上花多少钱为基础进行排名的。因此，学校只会花更多的经费建更大更好的体育场馆及更宽敞更豪华的学生公寓、提供更多更好的午餐，在这些方面的投入使得校方很难控制费用的上涨。
美国公共政策和高等教育中心研究员达尔西·哈维对目前金融危机形势下，更多的学生可能无法上大学表示了深深的忧虑。如今，美国的很多州都面临严重的经济困境，在这种时候，高等教育往往是替罪羊，因为州政府首当其冲就会削减高等教育经费。他们非常担心，更多的学生们可能因此无法上学或被迫做出决定放弃大学学业。
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