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其二，虑之不周，言不适时、适地、适人。本已春暖花开，若大讲冬天如何防止感冒，有几人为然！人家在娶媳妇，汝去大谈该如何办丧事，那不被认为有神经病，起码会被斥之不识时务。在大庭广众之中谈论机密事宜，当乎？在饭桌上谈呕吐、在病房里说火葬场，岂能不遭人厌！跟头发少的人论秃，跟胖人谈肥，跟年轻人说老，跟老人言死，定然自讨没趣！同样一句话，因时、地、对象不同，其用大异。
其三，表达不当，良言成了赖话。据说，在一场婚礼上，女方的代表讲话，感谢男方的父母亲友，给他们解决了一个“老大难”问题。女方、男方的人听了大为不快，客人们也交头接耳，议论纷纷。新娘是一位大龄青年，早过而立之年，仍待娉闺中。如今喜结良缘，当然是解决了一个老大难问题。女方代表讲的是句老实话。但这种讲法，既贬低了女方，女方似乎成了少人问津的“老大难”，又仿佛暗指男方也是老大难，同时贬低了男方。或因用语不当，或因不讲究表达艺术，实话、好话未得善果的例子，在生活中俯拾皆是。
其四，言者话无不妥，听者失当。有人好大喜功，不顾群众生活尚很困难，又是建大广场，又盖豪华办公楼。有同志向其建言，希望他从实际出发，量入为出，把有限的财力用在刀刃上。此本金玉良言，上符中央精神，下合民心。可是喜功者却认为言者有意跟他作对，或疏远之，或斥责之，或打击之。某领导讲原则，能力强，廉法奉公，联系群众。汝在会上发言，对这位领导作了恰如其分的积极评价。谁知另一位领导与某领导既是冤家对头，又是竞争对手，听了汝之发言，认为汝有意抬彼贬此，大为恼火。此类情况，言者获过，非言不当也，实乃听者之故也。
细细想来，上述种种因话获过的情况，果是言语之错吗？
古语说得好，“言为心声”。言之大谬，其实是思想、认识出了错，言语不过把心中之错表达出来了而已。言偏也同此，言偏乃因“心”偏所至。至于昧着良心说瞎话，其话之所以“瞎”，完全是“心昧”的原故。诸如此类，不责心而责言，实乃舍本而逐末也。虑之不周，思之过也。或因惰性，不动脑筋，以至信口开河。或因缺乏历事经验，不谙世事，以至出言不当。或因思想方法出了问题，分不清彼此、轻重，以至话不投机。或因生性莽撞，急不择言，口无遮拦。表达不当，或因不善学习，没能掌握准确使用语言的方法和技巧；或因一知半解，借典、用语有失原义；或因缺乏实践和锻炼，以至说话不讲技巧和艺术……问题仍然出在“心”上。至于言者无错，听者失当，那就更不是言语之过了，过在听者之“心”：或心偏、或心私、或心昧、或心愚。
至于话语之多少，更与功过无直接关系。金玉良言，一句可以安邦治国或者齐家修身；若是废话，虽千箩万筐又有何益？坏话、谣言，一句可以烁金、毁人、葬业，而益言千句，无过而有功矣。故吾以为，功过不在话语之多少，有害之言，半句不少；有益之语，千句不多。故少言寡语，并非建功之良途，应求言之有益。而言之益害，如前所述，全出于心。
综上所述，吾一言以蔽之曰：功过不在话语而在人心。
呜呼！既然功过不在话语而在人心，那么，欲求有功无过、少过，不可只锁嘴戒言，而应下功夫修“心”。多年来，吾改过之所以收效甚微，乃因舍本而求末也！未来诸君，不可不察。
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