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大地震开启了“救援外交”
随着地震的死亡人数快速攀升，中国已经背离过去的外交做法，向长期被视为对手或背叛者的政府寻求救灾专家和设备。官方5月15日请长期的对手日本派出60人的地震救援专家，这是中国在目前的危机中首次接受的外国救援队伍，也是中国曾接受的少数海外官方救援团队之一。
寻求外援的决定显示，尽管中国已经动员13万士兵、安全部队和医务人员，但搜救幸存者以及安置数以十万计流离失所民众的工作担子太重，中国难以孤军作战。选择性地邀请日本和台湾可能也显示中国把救灾视为改善关系的战术工具，并在奥运之前让自己的形象变得柔和些。一位中国救援官员把这种向相对少量的海外团队开放的邀请称为“救援外交”。
美国《纽约时报》08年05月16日
奥运前中国的一场新斗争
一切太容易令人想起2003年导致中国瘫痪的那场疫情。5月，官方电视台不断展示尽职的卫生官员和戴面罩的教师在喷洒消毒剂，与爆发的疾病作斗争的画面。而且，和2003年时那样，中国当局坚称情况得到控制。今年的爆发引起不同寻常的紧张，因为现在离奥运只剩下三个月了。由于炎热的6、7月是疫情的高峰期，卫生当局表示可能会有更多的病例。尽管北京两家幼儿园有新病例的迹象，但中国卫生部的毛群安坚称疫情不会影响奥运。
中国与非洲：成长的烦恼
当中国国家主席胡锦涛2004年开始他的第一次非洲访问，非洲国家充满了第一次约会的浪漫，全力欢迎。但浪漫已经冷淡下来了。一些非洲活动家担心北京有时候仍然支持像穆加贝那样的古老独裁者。然而，当非洲国家放弃与北京的爱，西方的忧虑仍继续加剧。在情报机构主办的、闭门的非洲简报会上，我发现几乎每一个问题都侧重于中国崛起的负面——它是否会破坏促进非洲善治的努力，中国对石油的渴望会否排挤西方公司，并促进中国对非洲的军售。但西方的很多忧虑是荒谬的。作为商品大买家，中国让非洲国家获得独立以来最强劲的增长，这不是什么负面趋势。廉价的中国消费品也有利于非洲消费者。
回到现实的中国股市
跌荡起伏的中国股市又给我们上了真实的一课——暴利乃至超额利润都是短暂的。大盘从2007年10月6124.04点的高空跌落到今年4月3000多点的现实让很多人损失惨重。它再一次提醒大家，股票也无法摆脱地球的引力。在这样“不合适宜”的时点提出投资的建议无疑是在刺激读者备受打击的心情。但回想去年的这个时候，我们就在2007年的投资指南中提醒读者要注意投资风险——“狂热下的冷静”。在去年5月份我们的投资指南发布之后，不久就出现了“5·30”大跌，但是狂热的投资者还是将股市一直推高到6000多点。但是现在，我们可能要战胜恐惧。市场的大幅下跌让受伤的投资者心灰意冷。但或许投资的良机就在不远处。
剖析地震毁坏力
中国对大地震并不陌生。在1976年，7.8级的地震导致至少25万人丧生（也有人估计死亡人数高达60万）。那次地震是历史上最致命的地震之一，促使北京在脆弱地区引入更严厉的建筑法例。四川5月12日发生的灾难显示这些措施还不够严厉。从北京到曼谷的大厦都感受到震动，地震很快导致数千人被埋，包括都江堰市一所学校的大约900名学生。在地震发生后不到24小时，死亡人数就接近一万人，国家媒体报道一个县80%的建筑夷为平地。随着救助者走近震中，预计伤亡数字会进一步增大。在这样一个高风险区域，某些人员伤亡是否是可以避免的？那些被埋者获救机会有多大？
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