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  2007年03月《小康》
  栏目:文化
官价与民价

★文 /金点强

  市面上的鸡蛋三钱一个,乾隆吃的鸡蛋三十两一个。汪由敦告诉乾隆他每天吃四个鸡蛋,把乾隆吓了一大跳。
  在古代,官与民的区别可不仅仅是一顶乌纱帽,就连同一件东西上,官价与民价也是一个天上,一个地下。
  一顿早餐让乾隆吃惊
  一日,乾隆皇帝宣吏部尚书汪由敦上朝,公事完了后,两人就开始闲谈。乾隆帝嘘寒问暖,无意间问及吏部尚书早餐吃什么,汪由敦答道:“吃四个果。” 乾隆大吃一惊:“你好阔气!”果就是荷包蛋,一个尚书吃四个鸡蛋有什么大惊小怪的?原来,在皇宫内务府中,账目上每个鸡蛋的价格是三十两银子,这汪由敦一顿早饭就吃掉100多两,让皇帝如何不惊?
  乾隆时鸡蛋到底什么价格呢?这里面的学问就大了,内务府的价格是三十两一个,而民间的市价是三钱一个。皇上要的东西,还敢要高价?问题就出在内务府。内务府的人到民间采购,“手把文书口称敕”,什么都是很便宜的,进价是这么低,到得官衙里,却贵得吓死人。
  这官价与民价的差别,汪由敦自然懂得。可汪由敦这位雍正年间的老臣,自然懂得官场的规则,不会戳穿了内务府的饭碗。他对乾隆诡称说,陛下吃的是上等品,俺吃的是处理品,所以价格完全不同。这番回答既照顾了皇帝的尊严,也掩盖了事情的真相,乾隆听了这番话连连点头,并未将此事深究。
  慈禧太后见怪不怪
  慈禧的生活花费则更令人叹为观止。她每日是两顿正餐,照规定需上100碗不同的菜肴。另有两次“小吃”,至少也有20碗菜,平常总在40~50碗左右。这么多的菜,除了靠近手边的几种,其他的菜慈禧很少动。待她用餐完毕,便一齐撤下,当即扔掉或由女官、宫女、高级太监等依次取食,其中十之八九还是原封未动的。除了吃饭,慈禧每日还要消费各种点心、茶水。
  慈禧一天要吃掉多少钱呢?根据内务府的账单,慈禧当年一天的宫中费用大致是纹银四万两。这意味着清宫半月之费可购甲午海战时日方吉野级巡洋舰一艘;两月之费可购一超级主力舰;一年之费可装备一支居当时全球六七位的海军舰队。
  不过,官价这么高,而当时清廷的国库每年收入只有800万两,怎么才能满足自己的花费欲望呢?而且除了吃饭喝茶,平时的穿的、用的、玩的,慈禧都很奢侈。慈禧还好大喜功, 60岁总要弄个大寿过过吧。慈禧看中了被英法联军破坏的颐和园,准备把它修好,在那里过寿。内务府一合计,这少说也得一年的国民收入。为了解决钱的问题,慈禧打起了海军的主意。

 
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来源:小康杂志
发布时间:2007-03-15


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