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每年圣诞节，美国人都有为自己的亲朋好友挑选礼物的习俗，这让很多消费者都伤透脑筋。西雅图的托尼思前想后，还是买了一堆“礼品卡”送了出去，同样，他也收到一堆“礼品卡”。
送礼品卡成为时尚
很多美国人认为，送“礼品卡”是一个“取巧”的好办法，它方便、实惠，送礼、收礼的双方能各得其所，收礼人可以自己根据自己的爱好去挑礼物。年复一年，这样的送礼理念在美国消费者心中生根发芽，礼品卡的行情也随之看涨。
美国人越来越青睐礼品卡的原因是获赠人可以随意决定在何时买些什么。而商家越来越青睐于出售礼品卡的原因是有助于建立消费者对商家的忠实，并吸引消费者在特定的时期内在商店消费更多。礼品卡已经变得越来越方便，甚至消费者根本不用去商店。电话、邮件或网络都让购物变得方便快捷。
美国的礼品卡主要有两个品种：银行或主要的信用卡公司发行的“通用卡”，你可以随意去任何店家消费；另一类是某家餐饮或是零售商发行的自家品牌的专有礼品卡。出售礼品卡的商家多为时装店、鞋店、首饰店、超市、药店及书店等，增加最多的为时装店。虽然时装店和超市出售礼品卡的比例大幅上升，不过依然落后于电器商店。另外，越是大型的商家，开始出售礼品卡的时间越早。
自礼品卡诞生之日起，就成了美国商人的摇钱树。根据美国零售业联合会的最新数据，2006年的假日期间，美国消费者将在礼品卡上花掉248.1亿美元，而去年这个数字仅为184.8亿美元。2007年1～2月份，商家的销售额就要指望礼品卡来支撑了。
以著名的咖啡品牌店星巴克为例，在最近5年内，礼品卡为它带来了21.7亿美元的收益。“星巴克卡”已经成了其忠实消费者钱包里的必备物品。如果星巴克咖啡店里有8个人在排队买咖啡，那么至少有1人将掏出礼品卡付账。
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