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中国历史悠久、地域广大，因而我们容易对自己众多的陋处习焉不察。比如交通方面，在一百多年前，西方人曾经批评过我们，说“不能期望在（中国）乡村找到任何具有政治经济学意义上的道路。” 西方人当时断定“中国的民众还不能理解个人利益必须建立在集体利益基础之上的观念。”因为道路是公共产品，但各个路段所经过的土地却为不同的人拥有，因而根本无人去照管。这些路从来不修理，时隔不久，它们就很快变得比没有路还糟糕。 对这样的观感和评论，尽管它或许是变形、歪曲的，也并非不值得我们重视。而且从近代以来，道路交通对巩固政权和社会建设的重要性，政治家和学者都多有强调。 1867年，美国《纽约时报》以当时中国人还不具备的近代眼光，报道说“铁路和电报有望在清国出现”，而清政府为此忧心忡忡。数年后，中国果然修建了铁路并且越修越多；再过若干年，四川爆发“保路运动”，清廷从湖北派兵镇压，辛亥革命得以在武昌首先成功。这些为后人所熟知的历史，完全印证了当时报道中的分析——“人们推测，大清政府害怕如果铁路真修建起来的话，铁路沿线的人们可能会发生反清起义”。 清政府对修建铁路这类现代化设施的退缩心态，现在读来不免使我们既惭且愤。所以，还是请您看一看今天中国人对现代化交通的不无自觉的认识吧！
《小康》2004年第08期
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